麻疹是由麻疹病毒引起的一種急性呼吸道傳染病。發病季節多在冬、春季。患者多爲兒童，主要表現爲發熱、上呼吸道炎、結膜炎、口腔黏膜斑及全身斑丘疹等。隨着麻疹疫苗接種的普及，麻疹的發病率大大降低了。但是，近年來我國麻疹發病率又開始增加，而且發病年齡也由小孩趨向成人化（成人麻疹），原因是注射麻疹疫苗不像得過麻疹那樣能使人產生永久的免疫力，麻疹疫苗在人體內產生的抗體一般只能維持10～12年，部分兒童甚至在4～6年後體內抗體就全部消失了。
典型的麻疹病程分爲三期：
1.前驅期：又稱炎症期，病人有發燒、流淚、流涕、咳嗽，發熱2～3日後在口腔兩側頰黏膜表面出現針帽大小、周圍紅暈的白色斑點——柯氏斑。2.出疹期：病程4～5日後進入出疹期，前期症狀加重，病人眼睛發紅怕光，不願睜眼，體溫高達39 ℃～40℃，持續不退。
起初於耳後、髮際出現淡紅色、高出皮面2～5毫米的斑丘疹，逐漸向面、頸、胸、背、腹部、四肢及全身蔓延，並陸續增多融合成片，最後以鼻尖部、手心、腳底見疹即爲麻疹出齊。約經3～5日，如無併發症，皮疹即按出疹先後順序退疹，體溫開始恢復正常，全身情況好轉，皮疹3～4日退完。
麻疹患者的發熱和出疹是必然的病理過程，出疹前期和出疹期，體溫高是屬於正常病象，從一定程度上來說，發熱是機體與致病因素做鬥爭所產生的一種自衛反應，對機體是有利的，並且小兒對發熱的耐受力要大於成人，所以一般不主張使用退熱藥，家長對此也不必驚慌。
出疹前期和出疹期之所以不主張使用解熱藥物，是因爲使用退熱藥而使體溫突然下降後，會加重病情，會使出疹困難，而且出疹不順還容易產生喉炎、肺炎、腦炎等併發症（中醫認爲出疹是人體在向外排出火毒）。
如果在出疹前期和出疹期，患者體溫過高，考慮到高熱會使機體出現一系列不良反應如驚厥、衰竭、失水、虛脫等，可考慮應用物理降溫的辦法，如使用酒精擦浴、冰枕等退熱。如果採用上述物理方法降溫無效時，或者患者體溫超過40℃以上，患者煩躁不安或有高熱抽風史的嬰幼兒，可酌情使用解熱藥物如阿司匹林、非那根等，使高熱稍降，以防抽風等不良反應。
