中醫鍼灸是針法和灸法的合稱。針法是把毫針按一定穴位刺入患者體內，運用捻轉與提插等針刺手法來治療疾病。灸法是把燃燒着的艾絨按一定穴位薰灼皮膚，利用熱的刺激來治療疾病。
針和灸是兩種不同的治病方法，二者都是通過穴位、經絡調節人體臟腑氣血，而達到預防和治療疾病的目的，其治病原則與內服藥物一樣，虛證用補，實證用瀉。
鍼灸具有的治療作用包括：
(1)調整作用。
鍼灸治病，就是根據病證的屬性來調節機體的“偏盛偏衰”，使機體恢復其正常的生理平衡狀態，如針刺有促進腸運動功能正常的作用，即腸運動功能減低者，促使其增強運動;而運動功能亢進者，則促使其緩解。
(2)增強免疫作用。
針刺療法和艾灸都有扶正的作用。針刺療法和放血有祛邪的作用，而鍼灸對增強免疫的影響是多方面的，能使網狀內皮系統功能活動增強，對機體內各種特異性和非特異性抗體的增加均有明顯作用，臨牀上用於抗感染、抗過敏、抗癌等。
(3)活血、鎮痛作用。
鍼灸治病是通過對穴位選行鍼刺和艾灸，“通其經脈，調其氣血”，從而能活血化瘀、生新止痛。
(4)修復組織作用。
鍼灸具有修復組織的作用己被大量臨牀所證實，如：針刺面部的穴位治療面神經麻痹，針刺頸臂部穴位治療臂叢神經麻痹，針刺上肢穴位治療正中神經麻痹等，均有較好的療效。
