很多人把板藍根當做防治感冒的“靈丹妙藥”，偶感鼻塞、頭痛，就用上兩包板藍根沖劑。大家普遍認爲板藍根沖劑很安全，沒有副作用，可以當茶喝，有人一服就是半個月或一個月。對此，醫學專家提醒，板藍根雖然副作用較小，但服法、用量也必須嚴格遵循醫囑，對症治療，盲目濫用起不了防病保健作用，反而有害健康。
板藍根性寒，味苦，具清熱解毒、涼血利咽之效，對感冒、流感、流行性腦炎、腮腺炎、紅眼病、麻疹等常見病，有較好的預防和治療作用。衆所周知，引起上呼吸道感染的病原體很多，有的感冒是由支原體、肺炎球菌、衣原體和軍團菌等引起的，板藍根雖有一定的抗病毒作用，但對抗支原體、衣原體感染效果欠佳。
從中醫角度看，板藍根屬於清熱解毒類藥物，適用於風熱感冒，如果用治風寒感冒，不但無效，還可能使感冒加重。板藍根是一種有抗病毒作用的中藥，藥性寒，在體內沒有感染病毒的情況下服用，容易引發過敏反應或消化系統、造血系統不良反應。
板藍根性味苦寒，易傷脾胃，脾胃虛寒者不宜服用。
