大多數老年人心力衰竭都有誘發因素，這些誘因對心衰的影響，往往大於原有疾病，故糾正或控制誘因，是防治老年人心衰的關鍵。
促發老年人心衰的誘因有以下方面：感冒、發熱及呼吸道感染；快速心律失常，尤其是快速心房顫動及心動過速等；過量利尿引起電解質紊亂；使用抑制心肌收縮力的藥物等。
臨牀觀察發現，促發老年人心衰的誘因以“感冒、發熱及呼吸道感染”多見。這是因爲：感冒伴發熱可使交感神經興奮，外周血管收縮，心臟負荷增加，引起心率增快，心肌耗氧量增加，心室充盈不足，心肌血供減少，加重心肌氧的供需矛盾，從而誘發心衰。
感冒伴呼吸道感染可直接損害心肌並抑制心肌收縮力。因氣管與支氣管收縮和痙攣，影響氣道的通氣和肺的換氣，使心肌供氧減少，易發生低氧血癥，使心肌缺氧，可促使心衰的發生。
