法國國家科研中心2月１８日發佈公報說，一個由美國和法國研究人員組成的科研小組日前發現了影響脊椎動物身體對稱性的物質。這一研究成果已發表在最新一期英國《自然》雜誌上。
公報說，該科研小組發現，脊椎動物身體的對稱性早在胚胎髮育初期，即體節形成時期就已經表現出來，維生素Ａ酸在確保身體對稱性上起到了關鍵性作用。體節是脊椎動物在胚胎髮育過程中沿身體前後軸形成的一定數目的暫時性結構，它會逐漸分化爲骨骼和肌肉等組織。
研究人員以實驗鼠爲研究對象。他們發現，當實驗鼠體內缺少維生素Ａ酸時，它在身體對稱性的發育上就會出現異常。此外，一種名爲Ｒｅｒｅ的蛋白質參與了維生素Ａ酸信號的激活，如果實驗鼠體內的Ｒｅｒｅ蛋白質發生變異，它在身體對稱性的形成上就會滯後。
研究人員表示，身體對稱性發育異常會導致脊柱側凸等疾病，這項發現爲理解脊椎動物身體對稱性的形成以及防止身體發育異常提供了新思路。
