脊髓灰質炎是急性傳染病，由病毒侵入血液循環系統引起，部分病毒可侵入神經系統。患者多爲一至六歲兒童，主要症狀是發熱，全身不適，嚴重時肢體疼痛，發生癱瘓，俗稱小兒麻痹症。
脊髓灰質炎是一種急性病毒性傳染病，其臨牀表現多種多樣，包括程度很輕的非特異性病變，無菌性腦膜炎(非癱瘓性脊髓灰質炎)和各種肌羣的弛緩性無力(癱瘓性脊髓灰質炎)。脊髓灰質炎病人，由於脊髓前角運動神經元受損，與之有關的肌肉失去了神經的調節作用而發生萎縮，同時皮下脂肪，肌腱及骨骼也萎縮，使整個機體變細。
脊髓灰質炎的鑑別診斷
1.血常規
白細胞總數及中性粒細胞百分比大多正常。
2.腦脊液檢查
細胞數迅速降低，蛋白量則增高，形成蛋白細胞分離現象。
3.病毒分離
起病一週內可從咽部及糞便內分離出病毒，可用咽拭子及肛門拭子採集標本並保存於含有抗生素的Hanks液內，多次協和送檢可增加陽性率。
脊髓灰質炎的預防方法
1.主動免疫
對所有小兒均應口服脊髓灰質炎減毒活疫苗進行主動免疫。基礎免疫自出生後2月開始，連服3劑，每次間隔1個月，4歲時加強免疫一次。目前國際上逐步採用脊灰滅活疫苗替代口服脊髓灰質炎減毒活疫苗進行主動免疫，國內也有試行。
2.被動免疫
未服用疫苗而與患者密切接觸的小於5歲的小兒和先天性免疫缺陷的兒童應及早注射免疫球蛋白，每次0.3～0.5ml/Kg，每日一次，連用2日，可防止發病或減輕症狀。
