生活中，“顏值即正義”的說法同樣適用於精子界，精子長相也會影響孕育，健康的精子形態讓懷孕概率變大，而長壽精子往往能夠孕育出更加健康的後代。這一說法是有理論根據的，得益於最新的研究，來自於東英吉利亞大學等機構研究人員的發現，具體是什麼回事呢？
根據物種不同，雄性動物在每次射精時都能夠產生成千上萬乃至數以萬億的精子，那麼到底什麼樣的精子才能夠使得卵子成功受精呢？近日，一項刊登在國際雜誌PNAS上的研究報告中，來自東英吉利亞大學等機構的研究人員通過研究發現，雄性所射出的精液中較長壽的精子往往能夠使得後代的存活率更高，而且這些後代後期的生活質量往往也會較高。
研究人員認爲，本文研究或對於適應性的進化以及諸如體外受精等輔助生殖技術的發展具有非常重要的意義；截至目前爲止，人們一直認爲動物單次射出的精子都能夠產生可以存活的後代，但很少有研究人員去調查自然選擇的重要性，即環境影響如何決定精子的產生及其後代的質量。文章中，研究人員利用外表面上看起來已經受精的斑馬魚進行研究來闡明單次射精中選擇完整可育精子如何影響後代的健康，以及這會給後代帶來什麼樣的改變。
研究者Simone Immler博士表示，我們發現，相比沒有被選擇的精子而言，被選擇的長壽精子往往能夠產生生存概率更大的後代，而且這些後代在成年後的健康程度更高，通過對精子表現力進行選擇往往就有可能淘汰一些低質量的精子。長壽精子所孕育出的後代往往能在生活中表現出較高的適應性，而且這種效應往往能夠傳遞到下一代中。文章中，研究人員根據長壽情況對精子進行選擇，隨後利用體外受精技術來控制精子獲能激活以及受精的時間，在一種所謂的“短時間激活療法”中（SAT），精子往往會被快速激活並且與卵子相遇結合，而在名爲“長時間激活療法”（LAT）中，直到50%的精子不在移動時纔會被添加到卵子中進行結合。研究者發現，LAT療法所孕育的後代往往要比SAT所孕育出的後代在生存率上能夠增加7%，而且LAT所孕育的雄性後代往往也能夠產生運動速度較快的精子。
研究者認爲，本文研究發現對於闡明關鍵的進化學過程非常重要，而且還能夠爲臨牀研究以及諸如體外受精的輔助生殖技術提供諸多應用價值，後期研究人員還需要進行更爲深入的研究來探索長壽精子所孕育的後代爲何會更加健康。
精子對孕育後代的作用
除了母體疾病對胎兒的發育有着重要的影響之外，父親精子的質量也影響着受精卵的發育，甚至胎兒的成長。一般人常常只注意到了女性在孕育後代中的作用，因爲卵子的受精及發育成長都是在母體中進行，故認爲母親的責任重大。殊不知，爸爸的作用也很重大，特別是精液的質與量，對於孕育後代的影響也同樣重要。
精子質量很重要
受精的完成，除了卵細胞之外，精子的數量、質量、活動度都起着重要的作用，其中精子的質量尤爲重要。男方的身體素質、生殖器官的健康和功能狀況及某些外界環境因素，都影響着精子的質與量。男方每次排的精液量少於1.5毫升、精子數少於2000萬個、精子畸形率超過20%、精子死亡率超過50%、精子活動力低於60%、精液半小時內不液化等，都可引起不孕。
專家指出，在臨牀上常常碰到一些不孕症的患者，女方經治療後，問題已基本解決，但還是難以成孕，結果往往是男方的精液有問題。一些體內與體外的因素，可以造成精子生成方面的缺陷，以致男方發生不育，或者引起後代的缺陷。臨牀上至少有85%的男性不育患者是屬於精子本身的缺陷問題。
