大蒜之所以有防癌的藥用作用，簡單來講是它含有一種天然的殺菌物質“蒜素”，我們聞到的辛辣味就是蒜素產生的，這種大蒜素即使稀釋10萬倍，仍能在瞬間殺死傷寒桿菌、痢疾桿菌流感病毒等，特別是能殺死胃癌的首要誘因幽門螺桿菌。
由於大蒜經炒或煮，裏面的蒜素大部分會揮發或受熱分解掉，這樣就大大地降低了大蒜的保健功效。所以，大蒜儘量還是生吃好，如果實在受不了蒜辣味，可以在炒菜要出鍋的時候撒上蒜蓉，這樣辣味減淡了，大蒜素也不會過多的損失，另外也選擇吃糖蒜和醋蒜。
另外把大蒜整個吃下去是吃不到大蒜素的，因爲大蒜素並不是直接存在的，而是要由獨立存在於大蒜中的蒜氨酸和蒜酶這兩種物質合成，只有把大蒜拍碎或搗碎，它們才能結合成大蒜素。所以吃蒜時最好拍碎或搗碎，或者多嚼一會，這樣還有助於消除口腔細菌。
五類人不宜生吃大蒜
蒜作爲常用蔬菜和調味，當然是適合大部分人日常食用了，尤其對於患有肺結核、癌症、以及高血壓、動脈硬化等心血管疾病的患者很有好處。但是，如果你有眼疾，或患有癌症，或患有肝病，或腹瀉，那就不能生吃大蒜了。
一、眼病患者
古人說：“蒜治百病唯害一目”。長期、大量吃蒜，對眼睛是有害的。嵇康在《養生論》中說“葷辛害目”，蒜味最辛，而且它是走清竅的，通眼睛，容易造成眼睛的損傷。所以吃蒜要注意不要過多，尤其是有眼病的人，在治療時必須忌掉辛辣食物。
二、虛弱有熱者
古人認爲多食蒜會耗散人的氣，同時也耗散人的血，《本草從新》記載“大蒜辛熱有毒，生痰動火，散氣耗血，虛弱有熱的人切勿沾脣”。所以身體差、氣血虛弱的人要注意。
三、肝病患者
很多人用吃大蒜的方法來預防肝炎，甚至有人在患上肝炎後仍然每天吃大蒜。這都是不對的。《本草綱目》記載蒜“久食傷肝損眼”，大蒜性熱，能助火；味辛，剌激性強。肝有內火者如果食用，肝火會更旺，時間久了當然會造成損傷。
四、脾虛腹瀉患者
生大蒜的的刺激性很強，平常少吃點是可以促消化，但是如果患有非細菌性的腸炎、腹瀉時再吃大蒜，強烈的刺激會使腸黏膜充血、水腫加重，促進滲出，使病情惡化。
五、重病者慎食
蒜屬發物，所謂發物，是指特別容易誘發某些疾病，或加重已發疾病的食物。食用像大蒜、辣椒等辛辣食品，對得患有重病、或者正在服藥的人來說，很可能出現明顯的副作用，不但可能引發舊病，還可能使藥物失效，或與藥物產生連鎖反應，影響身體健康。
大蒜治病的民間偏方
1、口含生大蒜治感冒
將生大蒜含在口中，並以舌頭促進運動，生津嚥下，反覆進行數次，待大蒜無味後吐出。據說對感冒初起，風寒咳嗽，大有益處。這個口味重，暫時遠離美女。
2、蒜泥治療小腿抽筋
大蒜50克，加點鹽搗成泥，擦腳心至發熱止，同時以細紗布包蒜泥，敷在肚臍上，可減少痛苦，迅速好轉。
3、蒜汁治頭疼
用大蒜搗成泥取蒜汁，滴入鼻腔中2—3滴，可立即減輕流淚頭痛。
4、大蒜泡酒治失眠
大蒜100克，白酒500毫升，冰糖90克。大蒜瓣蒸熟同冰糖同放入白酒中，密封三十天後即可。分次少飲，可治神經衰弱，食慾不振，但不可多飲。
5、獨蒜治痔瘡
獨頭蒜搗成泥，軟帛包後直搗入肛門內，坐定覺痛，定期治療，痔瘡即愈。這個比較狠，但是爲治病，沒啥大不了。
6、大蒜解痛經
搗蒜成泥取汁，用棉球蘸蒜汁後塞入耳孔中，據說可立刻見效。民間偏方，可一試驗證。
7、大蒜治牙疼
取大蒜與黑棗肉砸成泥，貼在患處，使口水流出，止疼效果好。
8、大蒜消退粉刺青春痘
大蒜切成片，以蒜片輕擦粉刺，再把蒜片貼於患處，使粉刺慢慢消退。
