新研究發現，綠茶和蘋果可能具有預防心臟病和癌症等慢性疾病的功效。
關於這兩種食物對健康具有好處的發現這已經不是第一次了，先前有研究曾指出富含抗氧化物的飲料具有幫助對抗包括口腔癌在內等癌症的潛力，而蘋果之類的水果也被發現與中風風險降低有關。
不僅如此，關於飲食的研究也發現攝取最多水果和蔬菜的個體患上心臟病和癌症等慢性疾病的風險較低，這次最新的研究結果也對這些說法提供了支持。英國食品研究所(IFR)的科學家們領導了這次的新研究，他們認爲正是多酚這種天然存在於水果和蔬菜當中的有益物質起到了保護健康的作用。
研究已發佈在了《Molecular Nutrition & Food Research》期刊上，科學家們發現綠茶和蘋果中的多酚能夠阻斷一種名爲血管內皮生長因子(VEGF)的信號分子，這種分子在人體內能夠誘發動脈粥樣硬化，其本身也是許多抗癌藥物的標靶物質。
在人體中，VEGF是血管內皮細胞特異性的肝素結合生長因子，可在體內誘導血管新生過程。血管新生對於腫瘤、動脈粥樣硬化斑塊生長以及斑塊破裂等可能引發心臟病和中風的疾病發生具有重要影響。
英國食品研究所的科學家們使用了提取自人體血管的細胞在實驗室內進行培養，他們發現綠茶中低濃度的表沒食子兒茶素沒食子酸酯(EGCG)多酚以及蘋果中的原花青素能夠阻斷VEGF的一個關鍵信號功能。
先前研究曾指出，膳食多酚能夠抑制VEGF信號，這次研究是第一個提供證據支持多酚能夠直接與VEGF發生作用阻斷其信號的研究，在吃下富含多酚的食品後實驗樣本的血流情況將出現明顯可見的變化。
研究的領導者Paul Kroon表示，如果實驗中的現象也會發生在人體當中，這次研究就提供了非常強有力的證據表明存在一種機制能夠將多酚與健康收益聯繫在一起。
不僅如此，Kroon及其研究小組還驚奇地發現多酚類物質能夠激活另一種酶信號系統，該系統能夠在血液中生成一氧化氮，幫助擴張血管防止血管損傷出現。
所以下次在你想要吃零食的時候可以嘗試選擇綠茶和蘋果的搭配，讓自己獲得更多健康收益。(實習編譯：陳鷺榕 審校：黃志偉)
