科學家們發現，將近一半的人可能感染了病毒，使他們變得更愚蠢。驚人的發現表明，數百萬的人可能攜帶造成長期感染的病毒，讓大腦變遲鈍。在美國的一個小研究中，科學家通過測試發現，44%的患者的喉嚨存在這種病毒。
那些攜帶病毒的人在智力測試中表現更糟，即使在考慮了教育和年齡因素後，結果仍一樣。這種病毒被稱爲綠藻病毒屬ATCV-1，從前只出現在淡水湖泊裏的綠藻內。巴爾的摩約翰霍普金斯大學和內布拉斯加州大學的研究人員還沒弄清楚人類是如何感染這種病毒的。似乎這種病毒並不只是感染游泳愛好者或水上運動迷，這可排除通過藻類傳播的感染的可能性。
相反，可能是人類長期攜帶着這種病毒，但以前醫生從未在意它們。研究報告的作者，約翰霍普金斯醫學院的羅伯特·約肯教授說，專家第一次對人體內數百萬種的病毒進行調查。“我們只是開始瞭解我們隨身攜帶的這些病毒可能會對人體起到什麼作用。”他告訴健康熱線網道。
我認爲這只是個開端，我們想用另一種方式看待傳染性病原體。這些病原體與那些對人體造成巨大傷害後就會離開的，如埃博拉病毒或流感病毒等這類病毒不同。“這就好像是換個角度觀察，看看人體隨身攜帶很長一段時間的這些感染源，可能會對人們的認知和行爲有何微妙的影響。這項研究發表在《美國國家科學院院刊》上，研究表明，ATCV-1病毒改變了大腦中的基因。研究小組從92名志願者的咽喉拭子中發現其中40名患者攜帶該病毒，並發現那些攜帶這種病毒的參與者在認知測試中的表現明顯更差。
然後他們在白鼠試驗中證實了他們的發現，讓小鼠感染這種病毒，會導致它們的識別記憶和大腦其他功能減弱。測試表明，該病毒通過血液和大腦組織之間的屏障，改變小鼠大腦內基因的活動方式。其中就包括那些產生多巴胺的基因。多巴胺是一種影響人體記憶、空間意識、情感和快樂的至關重要的激素。
該病毒是在30年前，由內布拉斯加州大學的一位生物學家詹姆斯 ·萬·艾登教授首次在海藻內發現的，他說：“越來越多的研究表明，人體內微生物對人體的影響已出乎人們的意料，或者諸如此類。”約肯教授補充道:“我們發現，人們似乎未曾想到綠藻病毒ATCV-1會對人類或動物有任何影響。
“這項研究給我們指明瞭方向，研究(在平衡人體內的細菌和病毒的前提下) 通過改變的微生物組成，是否可以改善人們的認知和行爲。”(實習編譯：葉秀金 審校：邱天華)
