怎樣才能生出一個健康活潑的寶寶，是每一個準媽媽都想知道的問題。
新的研究表明，按標準服用鐵補充劑可能在減少兒童自閉症譜系障礙(ASD)風險中發揮作用。
研究人員發現，相比那些心理精神發育正常的兒童，自閉症患兒的母親明顯在孕前和孕期服用鐵補充劑不足。
研究人員還發現，35歲以上鐵攝入量低的孕婦的新生兒日後患自閉症的風險要高出五倍。對於所有準媽媽來說，健康的飲食和補充鐵元素可能降低兒童自閉症的風險。兒童自閉症譜系障礙(ASD)是一種神經發育障礙，其明顯特點爲社交障礙、語言障礙和行爲重複。
“雖然研究結果仍需要進一步證實，但它強化了當前孕期保健實踐中對維生素和葉酸的補充，”戴維斯加州大學公共衛生學系副教授，研究作者麗貝卡·施密特指出。
葉酸是葉酸鹽的化合物，而葉酸鹽則是一種被人體更容易吸收的鐵元素形式，她說。
研究人員指出，缺鐵通常與貧血有關，一般由營養不足引起，特別是在懷孕期間。缺鐵影響40 - 50%的懷孕女性和新生兒的健康。在孕早期缺鐵會影響新生兒思維、運動、社交和語言的發育。
施密特指出，之前類似的研究已經表明鐵元素水平與自閉症相關。自閉症兒童往往體內的鐵元素水平較低，這可能意味着他們存在對鐵元素的吸收代謝問題，她說。
鐵元素對早期大腦發育至關重要，因爲它有助於神經遞質、神經細胞髓鞘和免疫功能的形成。這三個功能已經在其他與自閉症有關的研究中得到證實，她補充道。
這項研究在線發表在9月22日的《美國流行病學雜誌》上，研究參與者包括了520名自閉症兒童和他們的母親，以及346名健康兒童和他們的母親。所有受試者都曾參與過2003年至2009年的加州兒童自閉症遺傳學和環境研究。
研究人員對每名母親的鐵攝入量進行了評估，包括維生素、早餐麥片(通常含鐵)和其他營養補充劑在懷孕前三個月和哺乳期的攝入。
報告指出，相比心理神經系統發育正常的兒童，那些自閉症患兒的母親鐵攝入量較低，尤其是妊娠早期。
紐約新海德公園科恩兒童醫學中心兒童發育和行爲主任安德魯•阿德斯曼博士指出，這項研究結果是十分具有實踐指導意義的。“這表明孕期補鐵的重要性，”他說。
然而阿德斯曼指出，“這並不意味着補充鐵元素就可以完全預防自閉症的發生，兩者之間也不存在因果關係，”他說。“研究數據顯示，一些鐵攝入量良好的女性的孩子也會患上自閉症。”
“可能有多個造成自閉症的風險因素，綜合作用導致神經系統發育障礙，”施密特說。（實習編譯：蘆穎 審校：邱天華）
