研究人員最近發現，一種名爲“正電子放射斷層造影術”（PET）的大腦成像技術在分析處在植物人狀態的大腦損傷病人恢復情況時，有着比傳統測試方法更好的效果。
這項研究由比利時列日大學的研究小組完成，研究指出傳統的臨牀測試在評估處在植物人狀態的病人情況時，只能達到40%的準確率。
這項研究的數據採自126名因腦部嚴重損傷而處於微意識狀態（MCS）或是植物人狀態的病人。處於微意識狀態的病人感知能力處在非常低的狀態，而處於植物人狀態的病人則完全不能行動並且無法對刺激做出反應。在目前研究涉及的病人中，有41%的比例患有無反應覺醒綜合徵（也稱植物人狀態）。
科學家對這些病人進行了兩種不同技術的大腦成像：正電子放射斷層造影以及磁共振功能成像，這兩種掃描都可以實時的顯示大腦的活動狀態。
據介紹，正電子放射斷層造影術通過一種放射性的追蹤物來檢查受傷的大腦，其他像磁共振成象（MRI）或是計算機斷層掃描（CT）的技術則是顯示目標器官的血液流動情況。
在得出掃描結果後，研究人員還將這些結果與檢測病人感知能力的昏迷恢復量表（CSR-R）結果進行了對比。
比利時列日大學教授、研究的首席作者史蒂芬·洛雷教授認爲，他們的研究結果表明正電子放射斷層造影術可以顯示出病人大腦中用其他傳統檢測手段無法看見的認知進展，並且能夠作爲行爲評估標準的補充，對有潛力進行長期復健的無反應覺醒綜合徵病人以及“植物人”患者進行識別。
研究人員發現，在區分處於微意識狀態或是植物人狀態的病人時，使用氟脫氧葡萄糖作爲成像介質的正電子放射斷層造影術比起功能磁共振成象和標準測試都具有更好的效果。
功能磁共振成象在分析病人的大腦是否能恢復時具有56%的準確率，而正電子放射斷層造影術則具有74%的準確率。
另外，通過標準測試被識別爲無反應的病人中，有36%在進行正電子放射斷層造影術掃描時顯示出了部分的大腦活動，這36人中有9人最後恢復了意識。
洛雷教授表示，他們已經確定了無行爲反應的病人中有數量較少但不可忽視的比例具有可能幫助意識恢復的大腦活，使用正電子放射斷層掃描作爲補充，與昏迷恢復量表測試結果不斷的對比，可以成爲對那些處於無反應狀態但可能具有意識的病人進行識別的簡單、可靠且準確的方法。
幹研究已經發布在了學術期刊《柳葉刀》上。（實習編譯：陳鷺榕 審校：邱天華）
