母親常常會不厭其煩的提醒她們的孩子做兩件事：吃綠色以及早餐。她們鼓勵孩子們做這兩件事的理由十分充足，因爲兩者都對兒童和青少年健康成長有益。但是現在，一項新的研究表明，菠菜和雞蛋中富含的酪氨酸，可以提升一個人的反應能力。
酪氨酸並不只存在於菠菜和雞蛋中，包含這兩種食物的早餐將是一頓完美的早餐，因爲他們都是對身體有益的。大豆、白軟乾酪、雞肉、火雞、花生、鱷梨和香蕉等食物中都含有這種物質。這種氨基酸是去甲腎上腺素和多巴胺的前體，這兩種激素一起作用時能增加人體能量、增強警覺性並改善情緒。有鑑於此，萊頓大學和荷蘭阿姆斯特丹大學的研究人員想看看，它能如何改善人體的反應力。
他們測試了飲用添加酪氨酸或安慰劑的橙汁混合物的參與者。每個參與者被要求捕捉在電腦屏幕上迅速出現的綠色箭頭，同時需要按下指示箭頭所指方向的相應按鈕。
但是當一個紅色箭頭出現時，他們不能觸摸鍵盤。每個參與者需要在兩次不同的會面中執行這項任務，在兩次會面錢他們分別攝入了酪氨酸和安慰劑。正如預期的那樣，只要他們攝入酪氨酸，參與者就會表現的更好。
研究人員說，他們的發現可能會對行車安全產生影響，因爲酪氨酸可以增強一個人的防禦性駕駛能力。但服用酪氨酸有一個更重要的目的。“酪氨酸食品補充劑和富含酪氨酸的食物是健康而廉價的補腦產品，” 萊頓大學的認知心理學家羅倫薩·卡爾扎特，在一次新聞發佈會上說：“這使得優於利他林和莫達非尼，學生常常服用這兩種物質來提高他們的學習成績。酪氨酸是安全的，不需要醫生進行處方。”
利他林也是治療包括小兒多動症（ADHD）在內的疾病的處方藥物，被稱爲促智藥。這些藥物是用來增強認爲自己在學習中感到力不從心，或需要熬夜學習來應付第二天考試的學生的注意力的。一家藥物公司透露，近年來，這些藥物的使用量上升了。根據該公司去年的報道，2012年使用這些藥物的青少年人數比2008年多出了33%。
“父母擔心孩子們會沾染可卡因或海洛因等毒品，想保護他們的孩子，”藥物公司的總裁兼首席執行官史蒂夫•帕賽爾博在一份聲明中說：“但事實是，當藥物，尤其是興奮劑和阿片類藥物被誤用和濫用時，也會和那些非法街頭毒品一樣危險。”該研究表明只要吃更多的蔬菜，甚至購買酪氨酸補充劑，就可以讓學生獲得更好的學業成績。（實習編譯：葉秀金 審覈：邱天華）
