一項最新的小研究表明，早產兒成年後罹患心臟病的風險更高。研究的作者說，早產將會影響嬰兒心臟的發育，還會影響其成人後心臟的功能。
研究人員追蹤了102名早產兒，將他們與132名足月生產的嬰兒相比，從出生直至20多歲。他們發現早產兒與足月嬰兒相比，他們在少年時期與的右心室較小、較重，心室牆更厚，心臟泵血功能更差。根據刊登在《循環》雜誌上的一篇研究，早產時間的越長，對右心室的形狀及功能影響越大。
這項研究的帶頭人保羅·裏森，是牛津大學英格蘭心血管臨牀研究所的心臟病專家，他在一期雜誌新聞發佈會上說道：“現如今有超過一成的青少年屬於早產兒，其中有些人到了成年後，就會變成心血管疾病髙風險人羣，”
“我們想要了解這其中的原理，這樣我們就可以分辨出早產兒中有心血管疾病風險的小部分人羣，他們需要相關的衛生保健建議，”裏森說，“發現早產兒右心室的變化這種現象是非常獨特，非常有意思。”
這項研究只是發現了早產對成年期心臟形狀及功能有影響，這其中的因果關係還沒有確立。
“我們正嘗試滲入挖掘造成早產兒心臟異於常人的原因，”研究的第一作者亞當·萊萬多斯基在新聞發佈會上說道：“我們很想要對這個問題的做出科學解釋，這項研究，也讓我們對早產兒如何保持將來的心臟健康有了進一步的瞭解”。
紐約新海德公園斯蒂芬%亞歷山大科恩兒童醫藥中心的一位小兒心臟病學專家丹尼斯· 海耶斯說，這項研究向人們揭露這個問題。這個發現“向我們提供了這一患病人羣的心臟機構及功能的信息，而這項發現對人體健康以及心血管疾病風險的影響還有待考察，” 他說。“這一領域的進一步研究將有助於我們，改善病患從新生兒時期至成年的健康護理。” 他補充道。
裏森的研究團隊還做了對早產兒的左心室進行觀察，發現早產兒的左心室較足月嬰兒亦有相似的輕微的差異。
雖然右心室上的變化會增加心臟衰竭和心血管死亡的風險，研究人員反覆的提醒那些，這項研究中，並沒有證據顯示早產兒在青少年時期會患上這些疾病。
另一位專家則向人們揭示了，科研人員是如何利用電腦模型來發現早產兒心臟結構不同於常人，挖掘有價值的信息的。
這項研究“是揭示電腦是如何幫助人們識別以及分析個體患病風險的一個很好例子，”凱撒醫療機構旗下一家子公司，阿基米德有限公司科學產品與技術發展部副經理多恩·莫里斯解釋說：“數學模型利用大量右心結構與心臟病風險的相關科研數據，這些數據反而引導人們研究早產與心臟結構之間關係”。
“這些信息能幫助人們辨別有心臟病風險的人羣，讓他們能得到提前的治療。例如，我們可以更謹慎的觀察和控制血壓和膽固醇含量。”莫里斯說，“最終，更好的瞭解心臟構造不同的成因，將有助於在新生兒時期的治療方案的改善。”（實習編譯：葉秀金 審校：邱天華）
