研究人員發現，脊髓損傷患者的心血管疾病風險幾乎（是正常人）的三倍。
據溫哥華British Columbia大學的Jacquelyn Cragg（MPH）及其同事們報道稱，一項加拿大健康調查研究顯示脊髓損傷患者當中心臟疾病調整後可能性增加2.72倍，95% CI=1.94-3.82。
他們的研究結果發表於8月刊的《神經病學》雜誌（Neurology），論文中他們寫道，在那些脊髓損傷的患者當中，卒中的風險幾乎高出四倍，調整後比值比爲3.72（95% CI 2.22-6.23）。
作者指出，隨着與脊髓損傷相關的潛在致命性疾病，如敗血症、腎衰竭和肺炎等治療上的不斷進步，心血管風險已逐漸取代而成爲脊髓損傷患者首要的致死亡原因。
他們補充道，脊髓損傷可以放大某些心血管疾病風險因素，比如缺乏體力活動，血脂異常，血壓不規律，慢性炎症，以及異常的血糖控制。
之前的研究已經發現，在創傷性腦損傷和缺血性腦卒中風險增加之間存在顯著地關聯性。
同時根據國家脊髓損傷統計中心（NSCISC）的一份報告稱，高血壓疾病和引起缺血性心臟疾病構成脊髓損傷患者第三首要的致死亡原因。
CDC的ElenaV. Kuklina博士（MD），以及位於Viborg的丹麥西部脊髓損傷中心的Ellen Merete Hagen博士（MD， PhD）在同期的一篇的評論中指出，“儘管心血管疾病和脊髓損傷之間有關聯性的證據不斷積累，但在脊髓損傷患者心臟疾病風險因素的管理上，仍然缺乏以證據爲基礎的研究來指導臨牀醫生。”
爲了有助於擴大證據基礎，Cragg和同事們研究了心血管疾病和脊髓損傷之間的關聯性，研究納入了一個由60，959例參與2010年加拿大社區健康調查的加拿大人的橫斷面樣本。
初期的結果時自我報告的心臟疾病和卒中，初期主要的解釋變量時由專門的醫護人員所診斷而自我報告的脊髓損傷。
混雜因素包括心血管疾病風險——比如年齡，糖尿病，肥胖和吸菸狀況，以及脊髓損傷的風險，這其中包括年齡和性別。
在所有樣本當中，354例受試者報告稱既有脊髓損傷又有心血管疾病，356例受試者報告稱有脊髓損傷和卒中病史。男性較女性更多地報告有脊髓損傷，分別爲59.6%和40.5%；相比於其他任何年齡組，那些年齡在50-54之間的受試者脊髓損傷的發病率最高，爲19.4%，而在其他任何年齡組則僅爲12.2%或更低。
與女性相比，男性卒中和心臟疾病的發病率都較高。
與那些沒有脊髓損傷的受試者相比，脊髓損傷患者卒中的發病率更高（5.7% vs 1.1%），並且心臟疾病的發病率也較高（17.1% vs 4.9%）。調整年齡和性別之後，脊髓損傷患者心臟疾病和卒中的可能性分別幾乎增加3倍和4倍。
“爲了將這些值引入文中，這裏報道所強調的比值比與一般人羣中對於吸菸與心肌梗死（MI）以及糖尿病與MI之間關係所估計推測的比值比類似大小，”他們寫道，並補充認爲這些可能性都高於高血壓和MI以及腹部肥胖和MI之間（的關聯程度）。
作者們總結道，他們的數據應該告知專業的處理脊髓損傷患者的醫護人員，從而處理一些可以改變的心血管疾病風險。
他們警示說他們的研究受到研究的橫斷面設計的限制，缺乏詳細的神經系統和心血管健康記錄，以及自我報告數據。
