研究表明，單純性肥胖兒通常都伴有高胰島素血癥及症。肥胖兒童的胰島素抵抗達到38.7%，內臟脂肪堆積是影響胰島素敏感性的主要危險因素。
通常，單純性肥胖兒童基礎狀態下胰島素分泌功能正常，胰島β細胞有足夠能力通過代償分泌胰島素來維持血糖水平。這個分泌階段叫做胰島素代償階段，在此階段胰島β細胞量正常或略有增加。一般來說，餐後血糖的維持依賴兩個要素：不僅需要胰島素能夠迅速釋放還需要肝臟、肌肉對胰島素能有足夠敏感性。由於肥胖會誘發胰島素抵抗，因此肥胖兒童餐後血糖的穩定與否有賴於後者即胰島素迅速釋放。然而，一般肥胖兒童餐後胰島素分泌功能會存在異常。
由此可見，肥胖兒體內不僅會產生外周胰島素抵抗，同時也會存在餐後胰島β細胞分泌功能異常。因此，肥胖兒童是2型糖尿病的潛在危險人羣。由於肥胖兒童發胖的年齡一般出現在1至2歲的低幼時期和10歲左右的青春前期兩個高峯期。因此對於有家族史的及嬰兒期肥胖的高危兒童，應及早對他們進行胰島功能檢測及評估，並採取相應的干預措施。
