心臟性氣喘多在夜間睡熟後發作，又稱陣發性夜間呼吸困難，此病多見於中老年人。患者多有高血壓、冠心病、二尖瓣狹窄、主動脈瓣閉鎖不全、急性腎炎等病史。
夜間氣喘發作時常咳嗽頻頻，呼氣和吸氣都有明顯的困難，還帶有哮鳴的聲音。發作時間短則10多分鐘，長則1小時左右，還可以連續發作呈氣喘持續狀態。重症病人可發生急性肺水腫，出現氣喘加劇、紫紺和咳粉紅色泡沫樣痰現象。
急救措施
心臟病人夜間氣喘發作時，應迅速讓病人坐在靠背椅上，兩腿下垂，以減少靜脈血液的迴流，減輕症狀，同時應立即請醫生或去醫院檢查診治。
有心臟性氣喘發作趨向或先兆的病人，如發作前輕微活動一下就感到呼吸困難，胸悶難受，或出現下肢浮腫，兩肺下部能聽到少量溼性囉音，這表示心臟功能已經差了。可以醫生指導下服用小劑量的強心藥物。每天下午最好能平臥幾小時，使下肢水腫得以消退。
水腫病人應控制鈉鹽攝入量，炒菜中不可加鹽或用平時量的1/3。水腫明顯者還應少飲水，必要時可加用利尿劑。
心臟病人出現的氣喘在夜間發作的機會較多，特別是心臟功能不好的人，容易發生急性心力衰竭，因此，日常生活要有規律，遵照醫囑，調節飲食，戒菸忌酒。
目前，硝酸甘油已有了貼膜劑和口腔噴霧劑。貼膜劑外用在左前胸部，藥物經皮膚均勻吸收，在24小時內持續發揮抗心絞痛的作用。口腔噴霧劑則因用量小，吸收更快，副作用小而受到病人歡迎。以上這兩種劑型價格較貴，不利於推廣使用。
