對於許多沒有生育能力、卻想要孩子的夫婦而言，試管受精是最常見的辦法。但《新英格蘭醫學雜誌》７日刊登的兩篇有關試管嬰兒的研究報告指出，試管嬰兒體重不足或身體存在較大先天缺陷的危險比率是正常受孕所生嬰兒的兩倍。
澳大利亞的珍妮弗·庫林茨祖克博士和她的同事通過對１１３８名試管嬰兒和４０００名正常受孕所生嬰兒的出生記錄和先天缺陷記錄進行對比後得出結論：十分之一的試管嬰兒身體存在先天缺陷。庫林茨祖克說，與正常受孕所生嬰兒相比，試管嬰兒先天缺陷的可能性更大，其中包括心臟問題、智障、兔脣、畸形腿等。報告顯示，通過對一歲幼兒的調查發現，９％的試管嬰兒被診斷有較大先天缺陷，而正常受孕產下的孩子只有４％存在天生缺陷。
那些通過人工受精的婦女一般都年齡偏大，而高齡產婦生育先天缺陷嬰兒的可能性比較大。但澳大利亞研究人員稱，即使把這一情況考慮在內，試管嬰兒先天缺陷和體重不足的機率也要大於普通嬰兒。
目前，還沒有報告說明試管嬰兒爲什麼會出現這樣的問題。但研究人員指出，這些問題可能是由婦女生育能力不足或人工受精過程本身的問題所致，如服用增加排卵量或保胎的藥物，冷凍、解凍胚胎或推遲卵子受精。
