在小兒時期，人體的內會分泌一種生長激素，它可以促進組織蛋白質的合成，加速全身組織的生長，特別是骨骼的生長。
這種激素在睡眠時分泌特別旺盛，而在醒着的時候，相對地減少分泌，因此，睡眠充足才能保證嬰兒正常的生長。
寶寶的睡眠特點
嬰兒的睡眠週期比大人短得多，淺睡和做夢的階段比較長。雖然到了6個月的時候，寶寶的睡眠時間會延長。但是，即使到了1歲左右，寶寶的睡眠也還是不那麼安寧，三分之一的時間爲淺睡、做夢階段，他們依然很容易驚醒。
對嬰兒睡眠的特點有所瞭解能幫助父母正確處理寶寶的睡眠問題。資料顯示，6歲以下的兒童中，半數以上會出現睡眠問題。
媽媽常見的疑惑
○寶寶爲什麼半夜啼哭？
雖然寶寶已經逐步習慣和建立白天和黑夜的生活規律，但是，睡眠規律尚不穩定，淺睡時可能會睜開眼睛。於是，他躺在黑咕隆咚的房間裏，可能會因爲害怕、寂寞而哭，也可能因爲尿布溼了、口乾了、被子太熱太冷而啼哭。
另外，白天玩得太厲害，興奮所產生的刺激留在腦中也會引起半夜啼哭。#p#副標題#e#
比較妥當的辦法是立即輕柔地拍拍他，或抱抱他，用溫柔的聲音輕輕哄他，讓他安心。動作儘量小幅度，聲音儘量輕柔，事情儘量簡單。千萬不能責罵，更不可大張旗鼓地來個全套照料，把孩子完全弄醒。
○單獨睡小牀還是和大人一起睡？
對此，意見衆說紛紜。有的認爲，寶寶應該放在小牀，讓他自己慢慢地入睡，並且在這張牀上睡到天亮。最新的觀點認爲，寶寶可以在媽媽手臂的搖晃中舒適地入睡，然後和媽媽同眠在父母的大牀上。
無論你的選擇那一種，睡眠應該是忙碌一天后，你和寶寶舒適而溫暖、放鬆而愜意的休息。
○爲什麼寶寶晚上睡不着，早上起不來？
的確，“夜貓子”寶寶越來越多。分析原因，可能有這麼幾條：
現代人夜生活豐富多彩，爸爸媽媽睡得晚，看電視、聽音樂，說話聊天，孩子難免跟着湊熱鬧而不想睡覺。爲了孩子建立良好的生活習慣，爸爸媽媽最好能稍稍改變一下自己的習慣，特別當孩子還未滿1歲的時候。
午睡時間過長。寶寶午睡，大人正可以做家務、休息，所以，讓孩子一睡就是3~4個小時，白天睡得太多，晚上自然不想睡覺。如果寶寶午睡時間過長影響到晚上的睡眠，可在他睡得差不多的時候，趁着翻身或者動彈身體時叫醒他。 孩子被叫醒，情緒可能會不穩定，可以讓他喝點水，抱一抱，一會兒就好了。
