一般來說，月經前3天乳房有脹痛，可能是告知月經將要來潮或有初期懷孕，這是正常現象。但是有些人太早出現乳房脹痛，如月經乾淨後或排卵後出現乳房脹痛，而且穿內衣或觸摸到皆會痛，則需要儘早治療，否則很容易產生不孕症和乳房腫瘤等婦科疾病。
經前乳房脹痛大部分發生在月經前3至5天，嚴重的患者可在月經後兩週，約排卵開始發作，有些人脹痛牽連至腋下，甚至連乳頭也疼痛，全身症狀還有輕度浮腫、頭痛失眠、煩躁、情緒不穩、腰痠、下腹脹痛、排便不順暢等。待月經過後，症狀就消失，如此反覆發生，逐月一次，若不妥當處理，就愈來愈嚴重，久而久之容易導致其他病變，最常見的是乳腺增生、乳房纖維性腫瘤或囊腫。月經也因此逐漸失調，經量稀少、跟着就是不孕症等。
許多不孕症婦女長期有乳房脹痛現象，她們的雌激素和孕激素時常不平衡，泌乳激素也會異常分泌，也有許多乳房腫瘤的患者她們在罹患腫瘤前2~3年有乳房脹痛的現象而未給予重視所致。
