人類約每隔6至20餘秒鐘就會眨眼一次，正常情況下，眨眼一次，眼皮纔會跳動一次，正常時眼瞼肌肉纖維的收縮很微弱而不會察覺；但當支配輪匝肌和提瞼肌的神經受干擾而產生神經衝動時，就可能造成輪匝肌或提瞼肌痙攣或顫動，而明顯感受眼皮不自主地跳動了。
眼皮跳動屬於肌肉放電的生理現象，以生理學來說是因控制眼輪匝肌的末梢神經上的“神經髓鞘電位”，過度放電而導致“短路”引起肌肉躍動，現在就來討論有那些原因會影響神經放電了。
熬夜過勞
因眼皮跳而來求診的患者中，十之八九都是不明原因的；而很多患者在眼皮跳前幾天，都有熬夜過勞的情況，可能因此導致肌肉疲勞，致使眼輪匝肌及提瞼肌不平衡，產生不正常躍動。
妥瑞氏症
妥瑞氏症的患者也常合併眼皮跳等局部肌肉跳動症狀，不過通常都會併發怪聲、注意力不集中等其它症狀。
眼睛疾病
眼睛有近視、遠視或散光等屈光不正問題，以及倒睫毛、結膜炎、角膜炎等也可能導致眼皮反射性痙攣跳動。
顱內腫瘤
根據統計，病態性的眼皮跳約有1％可能是因顱內腫瘤、蜘蛛網膜粘連等原因，而造成顏面神經刺激。
睡不足壓力大
睡眠不足及壓力過大會導致肌肉不正常收縮；而眼輪匝肌和提瞼肌受到影響而產生不自主躍動。
咖啡等刺激物太多
咖啡喝太多有人會心悸，可見得咖啡因對神經傳導的影響頗大；因此也有不少患者發作前，喝太多咖啡或茶等刺激性飲品的經驗。
局部肌張力不全
局部肌張力不全的患者也很常見，患者常在緊張時眼皮不自主地用力眨動，過去前副總統連戰經常用力眨眼，就可能是此症。
