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在一些影視作品中，經常能夠看到這樣的情節：某人不小心把食物卡在喉嚨裏，說不出話來，無法呼吸。此時另外一個人看到這種情況，立即上前站在他的身後，用兩手臂環繞他的腰部，雙手壓迫他的腹部，兩三下後，卡住的食物從喉中蹦了出來。這就是最爲常見的異物卡喉的急救方法———海姆利克急救法。
其具體操作方法是：意識尚清醒的病人可採用立位或坐位，搶救者站在病人背後，雙臂環抱病人，一手握拳，使拇指掌關節突出點頂住病人腹部正中臍上部位，另一隻手的手掌壓在拳頭上，連續快速向內、向上推壓衝擊6-10次。昏迷倒地的病人採用仰臥位，搶救者騎跨在病人髖部，按上法推壓衝擊臍上部位。這一急救法又被稱爲“餘氣衝擊法”。如果無效，隔幾秒鐘後，可重複操作一次，造成人爲的咳嗽，將堵塞的食物團塊衝出氣道。
該方法還可以用來自救。如果發生食物阻塞氣管時，旁邊無人，或即使有人，病人往往已不能說話呼救，病人必須迅速利用兩三分鐘左右神志尚清醒的時間自救。此時可自己取立位姿勢，下巴擡起，使氣管變直，然後使腹部上端(劍突下，俗稱心窩部)靠在一張椅子的背部頂端或桌子的邊緣，或陽臺欄杆轉角，突然對胸腔上方猛力施加壓力，也會取得同樣的效果———氣管食物被衝出。
