小兒感冒是以發熱、咳嗽、流涕爲主症。其突出的症狀是發燒，而且常爲高燒，甚至出現抽風。中醫學認爲，風寒、風熱是小兒感冒的主要病因。由於小兒體質嬌嫩，御邪能力不足，如寒熱失調，風寒、風熱侵襲肺部，使肺氣失於宣達，故見咳嗽、鼻塞、流涕；使氣血失調，故發熱惡寒、無汗或微汗。
小兒陽氣偏盛，感受外邪後極易化熱，所以在外感表證同時，常伴有裏熱症狀；如遇小兒素有滯熱，又感外邪，表邪外來，裏熱不能發越，積鬱於裏，則裏熱症狀更爲突出。所以在辨證時，應弄清楚表邪與裏熱何輕何重，以便正確用藥。此外，小兒感冒常易出現夾痰、夾滯、夾驚，治療時須隨症加減。
幼兒營養不良，抵抗力弱，容易受病毒侵襲而生病，所以應將孩子與傳染源隔斷。還應注意給幼兒(幼兒食品)提供均衡的飲食，注意飲食中的營養素含量，並注重飲食衛生。爲了積極預防小兒感冒，還應注意以下食物的攝取：母乳、富含維生素(維生素食品)A的食物、富含鋅的食物、富含維生素C的食物、富含鐵(鐵食品)質的食物。
