兒童一般從6-7歲開始換牙，乳牙逐漸脫落，恆牙相繼萌出。恆牙已經萌出，相應位置上的乳牙尚未脫落，叫做“乳牙滯留”，又叫乳牙遲脫。兒童換牙期，乳牙脫落和恆牙萌出關系十分密切。
乳牙滯留的孩子最常見於混合牙列早期下頜中切牙，恆牙在舌側萌出，乳牙滯留在脣側，表現爲雙排牙現象。其次是第一乳磨牙的殘根或殘冠滯留於第一前磨牙頰舌側或近遠中。第二乳磨牙滯留，多是恆牙胚先天缺失或埋伏阻生。無繼承恆牙的乳牙可發揮咀嚼功能，但難使用終身。4個以上的乳牙滯留稱爲多發性乳牙滯留，見於顱骨、鎖骨發育不全者。
1、繼承恆牙萌出方向異常，使乳牙牙根未吸收或吸收不完全。
2、先天缺失恆牙可使乳牙根吸收緩慢造成滯留。
3、乳牙根尖周病變破壞牙槽骨使恆牙早萌，而乳牙也可滯留不脫落。
4、繼承恆牙萌出無力，乳牙根不被吸收。
5、恆牙牙胚位置遠離乳牙牙根也可能使乳牙滯留。
6、某些遺傳因素致多個乳牙滯留。
7、部分乳牙滯留原因不清。
如果發現這種情況，只得拔掉乳牙，藉助人力完成自然交替。及時找口腔醫生將滯留乳牙拔除即可。新生恆牙沒有了阻力，在脣頰舌肌的力量作用下，一般會恢復到正常位置。
繼承恆牙已經萌出，滯留的乳牙應該拔除。上頜滯留的乳牙一定要儘早拔除，以免造成恆牙反合。如果已經出現反合現象，一定要密切監測，在前牙萌出後儘早進行矯正。下頜滯留乳牙拔除後，長在後面的恆牙會自行調整到正常位置，如果因爲擁擠牙齒排列不齊，應該觀察，牙齒替換後根據牙列情況擇期矯正。下頜滯留乳牙由於牙根吸收不足，在拔除的過程中可能會出現牙根斷裂現象，由於殘留牙根距離繼承恆牙牙根較近，因此可以不做處理，殘留牙根會自行吸收或隨恆牙萌出排出體外。
因先天缺失繼承恆牙導致的滯留乳牙可不予處理。但是要密切觀察滯留乳牙，積極預防齲齒的發生，儘量延後牙齒脫落時間。如果牙齒脫落，要根據牙齒排列情況進行間隙管理。
1、兒童乳牙滯留會引起恆牙萌出的方向和位置異常，甚至無法萌出，這對孩子的頜骨發育是有影響的。
2、咀嚼率降低則會導致孩子對食物吸收營養不到位。
3、恆牙萌出後牙縫變大。口腔衛生環境發生變化會導致齲齒髮生。
4、面容美觀和心裏都會造成不同程度的影響。
1、經常檢查乳牙：一般應2個月左右檢查一次，如發現兒童乳牙無光澤、顏色灰暗，嚴重時可爲黑齲洞，表明該牙已經齲蝕，應速去醫院就診。
2、糾正不良飲食習慣：幼兒階段應經常進食較粗糙的、富含粗纖維的食物，以強化牙頜系統的咀嚼活動，增加口腔及牙齒的自潔作用，減少牙病發生率。
3、控制糖果和甜食：奶糖忌食，水果糖每日1粒爲宜；飯前忌糖果和甜食，睡前忌糖；忌含糖過久，進食後應徹底漱口或刷牙。
4、認真刷牙漱口：教育兒童養成早晚刷牙、飯後漱口，尤其是吃甜食後認真漱口的衛生習慣。
5、糾正不良習慣：如咬舌、咬物、吮指、舔牙等不良習慣，可誘發牙間隙增寬、牙齒傾斜、局部開頜、牙前突等表現，影響面容及恆牙的生長。
