有研究表明，正常人羣中至少有2%的人對貓、狗過敏，而在哮喘兒童中，約40%-50%對貓、狗過敏。對貓、狗過敏主要表現爲過敏性鼻炎、過敏性結膜炎、過敏性哮喘以及特異性溼疹等。
貓最重要的過敏原爲Feld1，主要由貓的皮脂腺和唾液腺分泌，在唾液、皮毛、淚腺及尿液中也能分離出來。Feld1主要集中在皮毛的根部，常黏附於一些較小的顆粒表面,漂浮在空氣中。它的致敏性較強，常引起更爲嚴重的眼和氣道症狀。對貓過敏者，一旦接觸到過敏原，常發生急性哮喘而急診就醫。無貓的家庭中,Feld1在1g灰塵中的含量爲2μg，而在養貓者家中，Feld1在1g灰塵中的含量如達到8μg，即可導致氣道過敏。
狗最主要的過敏原爲Canf1。Canf1相對穩定,在灰塵中可存在很長時間，容易吸入氣道，引起過敏性哮喘。
最近的一些研究表明，很多長期接觸貓的兒童和成人，常產生對Feld1的抗體，而不發生過敏。近年來越來越多的人認爲幼年接觸貓、狗過敏原，似乎對發生過敏具有保護作用，但目前對此仍有爭論。
儘管有爭論，但本身對貓、狗過敏的人，早期接觸肯定會增加發生哮喘的機會，因此對貓、狗過敏原的皮試陽性者，均應減少與過敏原的接觸。躲避過敏原常用的方法有：送走家中的貓、狗，徹底清洗地毯等;因雄性貓產生的過敏原較雌性多，因此建議閹割雄性貓;每週給貓洗澡可減輕其致敏性;應用空氣淨化器，減少空氣中的寵物皮屑。
但是，貓、狗的過敏原除在養貓、狗的人家中存在外,在無貓、狗的家庭中或學校等場所也存在。這些過敏原主要是通過衣物，特別是純棉衣物傳播的。飼養貓、狗的人穿附着寵物過敏原的衣服上班、上學或是外出，就會將這些過敏原帶到辦公室、教室等處。因此對貓、狗過敏者，除了要徹底清除家庭環境中的過敏原，到公共場所也需注意預防，儘可能減少與寵物過敏原的接觸。
