通常，根據胃鏡下表現，慢性胃炎分爲淺表性胃炎、萎縮性胃炎及肥厚性胃炎三種。前二者較多見，後者少見。慢性淺表性胃炎是指胃鏡下粘膜有彌溫性充血，紅白相間呈花斑樣的改變。慢性萎縮性胃炎是胃粘膜多呈蒼白或灰白色，皺壁平坦、粘膜變薄，胃內粘膜下血管透見。根據國內資料統計，慢性胃炎佔胃病總數的50-70%，50歲以上者半數有萎縮性胃炎。經驗告訴我們，有的老年人飲了一次酒後或者吃糯米食物，即感到上腹不適，甚至有噁心、嘔吐。這是什麼原因呢?後來經纖維胃鏡檢查，證實胃粘膜變薄等改變，醫學上稱之爲慢性胃炎。
老年人患慢性胃炎時有什麼症狀？
1、消化不良症狀：進食後上腹部飽脹、噯氣，以及程度不同的食慾減退，少數出現噁心、嘈雜感，流清口水，無反酸。
2、類似潰瘍症狀：表現上腹部疼痛，有時出出比較規律性痛伴反酸水、噯氣，疼痛時進食或服鹼性藥物可使疼痛緩解，但多次服抗潰瘍病藥無效，胃鏡及X線檢查無潰瘍。
3、胃癌樣症狀：表現上腹部無規律性痛，進食後加重，服鹼性藥物無效。
爲什麼老年人容易患慢性胃炎?
1、老年人隨年齡增加而出現牙列缺損，食物咀嚼不充分或者未咀嚼吞下入胃。老年人味覺下降，食道、胃粘膜逐漸萎縮，蠕動力差，喜吃刺激性食物或長期飲濃茶、酒、咖啡、過度吸菸等引起炎症。
2、老年人常患有多種慢性病，服多種藥物也能產生藥物性胃炎，甚至產生胃糜爛及胃出血。
3、免疫因素。隨年齡增長，身體免疫力下降，胃粘膜退化萎縮，胃分泌功能減少，所以有人說萎縮性胃炎是老化現象之一。
