由於糖尿病的發病率大大增加。由糖尿病引起的一種微血管併發症——糖尿病視網膜病變（糖網症）已成爲全世界導致視力缺損和失明的第二大因素。一般認爲如果糖尿病患者的血糖不能得到有效控制，五年後極可能出現糖網症。
糖尿病眼病可致盲
糖網症是一種眼底疾病，它的形成是由於長期高血糖導致視網膜血管的管壁受到侵蝕，出現視網膜內小的出血、滲出、微血管瘤、新生血管的產生。到了病變晚期，發生新生血管破裂出血，或造成牽拉性視網膜脫離和新生血管性青光眼，視力嚴重下降乃至失明。對人們的健康和視力而言，糖尿病和伴之而來的糖網症是陰險的惡魔，它會悄悄地侵入，最終奪人生命、奪人光明。
目前醫學水平對糖尿病無根治的辦法，糖網症也不可能根治。而且一旦發生糖網症，它的發展並不會由於血糖的控制而停止。因此糖尿病患者應該儘量避免糖網症的發生，一旦發生一定要密切和眼科醫生配合，遏制它繼續惡化。
不能根據視力來判斷有無犯眼疾
早期糖尿病患者多數視力沒改變，常常被患者忽視。因爲患者只是根據自己的視力來判斷眼睛是否有問題，這是片面、危險的。眼底視網膜分爲後極黃斑部和周邊部，如果黃斑部還未侵犯，還沒有出血或滲出，患者可能不易覺察，但此時周邊網膜有可能已經出現了損害，而且正在向後極黃斑部緩慢或者迅速發展。
爲了早期發現糖尿病引起的眼部病變，糖尿病患者無論有無視力改變，均應定期地接受眼部檢查。不要等到視力下降、視網膜病變的程度可能已經較重了後才就診。一旦確診爲糖尿病，應儘早到專業醫院眼科進行詳細檢查，以全面評估病變程度與視網膜功能狀態，包括視力、眼壓、房角、晶狀體、虹膜、玻璃體和視網膜。有條件的話可以配合OCT、視覺電生理、眼底血管熒光素造影等檢查。眼底血管熒光素造影可以幫助瞭解視網膜微血管瘤、新生血管範圍，其優勢在於能更快更準確發現糖網症微細病變。如果玻璃體混濁，眼底不能看清楚時，要作超聲波和視覺電生理檢查，協助判斷視網膜功能和形態。如果眼科檢查正常，也需要每三個月到半年到眼科定期複查。
糖網症病情是可以控制的
在嚴格控制血糖基礎上，針對性的眼科積極治療，是有可能控制糖網症的，是有可能使大多數糖尿病患者免受失明之苦。由於激光及手術治療方法及設備的不斷改進和完善，許多原來被認爲不可治的晚期糖網症患者仍可恢復部分視力。
糖網症按病情輕重可以分單純期和增殖期，不同時期，使用不同治療手段。糖網症早期，可進行全視網膜激光光凝治療。病變嚴重者如出現了玻璃體積血和牽拉性視網膜脫離，必須進行玻璃體切割手術，並聯合複雜的視網膜修復手術，爭取挽回部分視力。
西醫眼科的治療手段主要是針對眼局部，能配合中醫治療更理想。中醫對糖網症的認識是氣虛陰傷、血淤阻絡，治療用藥是採用全身與局部靈活辨證，或以益氣養陰活絡爲主，或以補氣益陽化淤爲主，病情穩定可用中成藥，病情急劇變化則應用湯藥。
