腎癌無論體積大小，約20%的患者早期可無任何症狀，只是在普查和因其他原因作體格檢查或B超檢查時才被發現其腎臟有佔位病變或觸摸到腹部包塊。有些患者腎臟原發癌竈很小，無泌尿系或腎內症狀，卻首先表現出遠處轉移癌的症狀。
腎癌的早期信號的兩個方面：
泌尿系以外的症狀 40%的患者只表現一般症狀，如乏力、精神不振、食慾不佳、消化不良、噁心、便祕等。約50%～75%的患者表現出一般泌尿系以外 的症狀，如發熱、消瘦、貧血、肝功能紊亂、胃腸功能紊亂、高血壓、低血糖等;這些症狀往往比泌尿系症狀的出現爲早，如發熱比血尿的出現可早2～6個月。因此，作爲腎癌的初期警號，凡是有這些症狀的患者，都不應該忘記檢查泌尿系，不要忘記腎癌也可有泌尿系以外的症狀。
腎內性症狀、腎癌具有血尿、疼痛和腫塊三大症狀。若三項齊全，病程已多屬晚期；一般在較早階段，只有其中的一項或兩項。
三大症狀具體表現爲：
1、血尿
多爲驟然發生的肉眼血尿，不伴疼痛或其他症狀。約70%的腎癌患者會出現血尿。這種血尿往往是間歇性的，可自行停止，但會反覆多次發作。如能在第一次血尿時就引起注意，及早就醫，就可獲得早期診斷。
2、腰痛
約50%的患者會出現腰痛。是癌竈增大牽拉腎包膜或壓迫周圍神經、肌肉組織的結果。多爲腰部或上腹部鈍痛。偶有血凝塊往下排出發生劇烈絞痛，易被誤認爲腎及輸尿管結石。
3、腰部包塊
腎癌病竈增大到相當程度可從腰部或上腹部摸到(或見到)包塊。約20%～30%的患者會有此症狀。在取側臥位時包塊較易摸到，有時還可看到包塊隨呼吸上下移動。若包塊與周圍組織黏連，則包塊固定，不能推動，那就屬於晚期了。
上述腎癌的初期警號，顯得多種多樣，而且多是一般性症狀，要待病情發展到一定程度纔出現泌尿系症狀。因此，早期發現並診斷出腎癌取決於人們對該癌症的高度警惕性。凡40歲以上男女，當有上述警號出現時，不要忘記將泌尿系的檢查也包括在內，以排除腎癌的可能性。
腎癌是最常見的腎臟惡性腫瘤，約佔腎臟腫瘤的75% 。腎癌多發生在40～60歲，兒童患者少見；男女之比爲2：5 ：1。腎癌可發生在腎臟的任何部位，以發生在腎上居多，常爲單個生長，生長快慢不一，腫塊大小不一。腎癌的另一特點是容易發生遠處轉移，遠處轉移的常見部位有肺、肝、骨、胸腔、腹腔、盆腔、會陰及四肢的軟組織等。
如何預防腎癌
1、戒菸、戒酒，避免放射線侵害，防治濫用激素。對長期接觸金屬的工人、報業印刷工人、焦炭工人、乾洗業和石油化工產品工作者應加強防護。
2、40歲後應每年做一次腎臟B超檢查。
3、養成良好的衛生習慣，不食用黴變腐爛醃製食品，減少高糖、高脂肪食物的攝入。宜用清淡飲食，適當進食魚、雞蛋及少量動物瘦肉。
4、肥胖、糖尿病及患有原發腎病等高危患者應提高警惕，定期複查。
5、術後患者應定期複查，每1—3月複查一次，情況良好者每半年到一年複查一次，並堅持綜合治療。
6、加強體育鍛煉，增強抗病能力。
7、保持樂觀的人生觀，穩定情緒，提高生活質量。
