肛瘻容易復發，這是不爭的事實，到底是什麼原因造成的？復發不僅是治療失敗，由於瘻管的完整性遭破壞和手術留下的瘢痕，將給再次手術增加較大難度，也將對肛門的括約功能造成嚴重影響。因此，分析失敗原因，儘量爭取一次手術成功有極其重要意義。
1、高位瘻管未處理
由於高位肛瘻涉及肛直環，擔心手術切開或掛線後，導致便失禁，所以常常只切開齒線下的瘻管，深向直腸腔的瘻管未予處理。這是筆者在臨牀上遇到復發病例最多的一種情況。向上的這段瘻管無論如何換藥，就是反覆感染，往往再次手術方法不當，術後還是復發。
下面介紹兩個病例：
這是2年前我在貴州會診治療的一個病例。患者季某，男，48歲。肛瘻，已在當地由不同的醫生手術了6次，但還是不好，患者忍無可忍，堅決不讓當地的醫生動，並讓院方保證第7次手術必須成功，否則就要“告官”。我檢查後認爲手術失敗的原因正是因爲是高位瘻，向上至少還有4cm的瘻管沒有處理。在和患者溝通後，他放棄“必須治好”的最後通牒，接受了第7次手術。方法採取雙向等壓引流方法。在瘻管的頂端人工造口，內口適當向上切開，然後置入4根絲線，緊線但不切斷瘻管，囑2周後拆掉絲線，瘻管會自然癒合。2個月後電話隨訪，完全癒合，院方表示感謝，稱解決了他們的一個大難題。
另一個病例，小莫，24歲，肛瘻，來自湖南衡陽。兩年來他基本都是在醫院度過，從2010年7月以來，他先後在當地兩家醫院接受四次手術治療，飽受煎熬。2012年8月11日當地最後一次手術後，仍不見好轉，當地醫生在轉院單上這樣寫道：“術中探針探入6cm，刮除出大量壞死組織，肛瘻內口斜向上穿過括約肌。切擴外口，掛線引流。目前創面縮小，但竇道仍不能癒合，考慮病情複雜，多次手術未愈，建議患者去上一級醫院就診”。入院檢查見，肛門右側、後側大面積瘢痕形成，考慮是多次手術留下的，表面有兩處潰瘍面，創口留有一根皮筋未脫落。肛內指診，肛直環僵硬，皮筋上方直腸下端觸及瘢痕條索，按壓，有膿液流出。診爲高位複雜性肛瘻。
認爲此前四次手術解決了肛緣外低位瘻管的問題，對直腸內的高位瘻管未能合理處理，導致復發。2012年11月15日，予以行雙向等壓引流處理，2012年11月27日，拆線，撤管，2012年12月4日康復出院。20天時間解決折騰他兩年的病魔。
2、方法不當
有些手術方法目前還處於探索階段，效果不確定，術後復發的可能性要大。
山東煙臺的王先生，從一年前患膿腫起，在當地已經三次手術，可這病情沒有一點好轉還加重了。原來就一處病竈，現在已經發展到半側臀部好幾處外口。第一次手術是膿腫切開引流，第二次是內口閉合術，第三次是PPH術。
PPH是治痔瘡的，怎麼會用來治療肛瘻，術者的解釋是封閉內口。三次手術失敗後，術者讓患者不要吃飯，說不吃就不拉，不拉內口就不會感染，這樣也許能好。但最終的結果是不得不再做第四次手術。
3、內口定位錯誤
內口是肛瘻的感染源，腸腔的致病菌正是從內口進入肛周才引起肛周膿腫和肛瘻的，一般位於肛門內3～4cm處的直腸和肛管交界處。外口是感染病竈的潰破口，多數在肛緣外，也有少數在肛內。肛瘻手術的成敗最重要的因素在於準確定位內口和充分切開內口。
肛瘻外口多是顯性的，內口則90％以上是隱性的。臨牀上尋找內口的最主要方法是從瘻管內探查或指診觸摸。由於很多肛瘻遷延日久，瘻管內反覆感染形成粘連而堵塞不通，就無法通過探查和造影的方法來尋找。對於瘻管彎曲、多外口的複雜瘻同樣也無法探查。如果沒有一定的臨牀經驗，沒有掌握肛瘻內口的形成規律，往往在術中只切開了部分瘻管，真正的內口仍存，導致術後復發。
4、掛線術盲目人爲製造內口
掛線術是中醫傳統療法，也是目前臨牀治療肛瘻採用的最主要方法，其原理是利用膠線的彈力收縮，慢性勒割管壁，敞開瘻管而起到治療作用。但我們發現掛線術不僅存在痛苦大、癒合時間長、對肛門括約肌損傷重等缺點外，還有相當高的複發率。
無論是早期的瘻管壁全部掛線還是現在的切掛，其方法都是將膠（絲）線從肛瘻外口穿入瘻管，然後從內口拉出，收緊線的兩端並結紮在一起。如果瘻管暢通，線開從內口準確拉出，瘻管壁被完整打開而獲得治癒，但如果瘻管中間粘連或內口閉合，在穿線過程中就很有可能穿出管壁進入瘻管外組織，然後從人爲的穿破口出來，這樣，部分關鍵的瘻管和內口就被遺漏而沒有打開，從而造成手術失敗，術後復發。
5、主竈未敞開
何謂主竈？主要的病竈，按照瘻管不同部位對治療的重要性，我們將瘻管分爲主竈和支管，主竈是由內口及與內口相連的肛管段瘻管，也是和肛門內外括約肌相伴而行的瘻管。在治療上，主竈一定要切開。外口及與其相連的肛緣外瘻管叫支管，在治療上，支管只要引流通暢而不必全部敞開。由於多種原因，我們在手術時或沒有找到主竈或顧忌損傷括約肌影響肛門閉合功能而未能充分敞開主竈，結果創口始終不能癒合，或暫時癒合後又潰破復發。
6、遺漏支管
肛瘻手術時主竈切開重要，支管引流同樣重要，如果在術中遺漏支管而沒有處理，同樣會造成手術失敗，這種情況多發生在複雜性肛瘻和病程較長反覆發作的肛瘻。複雜性肛瘻 支管多，瘻管彎曲，反覆發作的肛瘻瘢痕重，這都給尋找支管造成困難，術中極易遺漏而形成殘存竇道，術後會反覆感染不愈。
7、引流不暢
肛瘻治療時不管是手術還是掛線，最終目的都是達到引流通暢目的，只有引流通暢瘻管纔會脫落，創口肉芽纔會正常生長，皮膚纔會順利覆蓋。瘻管過深，切口過小過短而又沒有放置引流物，或行支管曠置術時方法不當，都會造成引流不暢，創口不癒合。
8、術後假癒合
術後換藥是肛瘻手術治療的一個重要組成部分。術後肛管閉合，瘻管切口的兩端很容易觸碰在一起，如果長時間沒有采取措施，瘻管腔並未完全肉芽填充而兩端的皮膚會先生長到一起，這樣的癒合形式叫橋形癒合，由於不是真正的癒合，還會造成復發，所以又叫假癒合。因此在換藥時不僅要用油沙條填塞瘻管腔，還要用油沙將斷端兩側的肛管皮膚隔開。
