傳統醫學對惡性淋巴瘤的認識追溯到數百年前的明代。在《證治準繩》、《外科正宗》、《外科證治全生集》等古醫籍中，描寫到一些病症，其病因、病機、症狀、體徵、發展、預後等與惡性淋巴瘤有許多相似之處。
惡性淋巴瘤在傳統醫學中稱謂不一。在中國傳統醫學中，屬“石疽”“失榮”“惡核”、“陰疽”範疇。
綜合歷代醫家的論述，本病的病因病機有邪毒、痰凝、鬱火等。可由於外感寒熱邪毒，結滯子體內，熱與燥結，寒與痰凝，久而形成本病。或因憂思悲怒，肝鬱氣結，生痰化火及氣滯血瘀，積而成結。或因飲食失節，損傷脾胃，蘊溼生痰，痰凝成積。本病日久，可致氣衰形損，臟腑內虛，肝腎虧損，氣血兩虧。
淋巴瘤是一種起源於淋巴造血組織的實體瘤。國內外對其研究已有百餘年曆史。本病是惡性腫瘤病毒病因的重點研究對象。其中一些類型與病毒的關係已有定論。其發病率在中國居惡性腫瘤11～13位。歐美、澳大利亞等西方國家發病率高達11～18/10萬，比備類白血病的總和還略高。美國每年至少發現新病例3萬人以上。中圖近年來，新病例逐年上升，達2.5萬。
淋巴瘤，是原發於淋巴結或淋巴組織的惡性腫瘤，有淋巴細胞和(或)組織細胞的大量增生，惡性程度不一。臨牀上以無痛性、進行性淋巴結腫大最爲典型，發熱、肝脾腫大也常見，晚期有惡病質、貧血等表現。
淋巴組織(又稱淋巴網狀組織)廣泛分佈於體內各處，它主要包括淋巴結、扁桃體、脾臟、胸腺、胃腸道和支氣管粘膜下的淋巴組織等。此外，骨髓和肝臟也有豐富的淋巴網狀組織。
人出生後，全身約有500—600個淋巴結，在生理狀態下呈豆形，大小多在0.2~0.5釐米之間，常沿淋巴管的走行方向分佈，形成淋巴結鏈。淋巴結藉助於淋巴輸入管和淋巴輸出管在體內形成獨特的淋巴運輸網絡，同時又依靠胸導管和毛細血管與機體的血循環相溝通，構成了人體免疫機制的主要器官。淋巴結的主要功能有：過濾淋巴液，清除病原性微生物;免疫細胞增殖和貯存的主要場所;淋巴細胞循環的主要通道;免疫應答的基地之一。
