肛裂是齒狀線以下肛管皮膚層裂傷後形成的小潰瘍，其方向與肛管縱軸平行，呈梭形或橢圓形，常引起劇痛，癒合困難。肛裂的臨牀症狀表現爲疼痛和出血。肛裂常發於肛門後、前正中，以肛門後部居多，兩側的較少。
專家介紹，肛裂一般分爲初期肛裂和陳舊性肛裂。便祕是引起肛裂的原因，也是肛裂的症狀。其主要臨牀表現爲：
1、出血：大便時由於創面撕裂可引起出血，血色鮮紅，量不太多，呈點滴狀，大便結束後可自然停止。
2、疼痛：疼痛是肛裂的主要症狀。其程度非常劇烈，難以忍受，就像撕裂或刀割樣劇痛，特別是排幹便後。肛裂的疼痛除程度劇烈外，還有周期性和間歇性的特點。大便時由於開頭糞塊乾燥，擴張肛門，肛裂創面受到撕裂引起劇痛，幾分鐘後緩解，經過短時間的疼痛緩解期，接着出現因肛門括約肌收縮痙攣而產生劇烈疼痛，可持續數小時至十餘小時，一直要到肛門括約肌疲勞鬆弛後疼痛纔會消失。
這種從排便→疼痛→緩解→長時間疼痛的過程是肛裂獨有的特點，病程越長越明顯。由於病人害怕疼痛，對大便都有一種恐懼感，想拖延大便間隔時間減少疼痛，但這樣做適得其反。因爲間隔時間越長，糞便越幹，對裂口的撕裂起厲害，引起的疼痛更劇烈，形成惡性循環。這種每大便一次就疼痛一次的週期性也是肛裂的疼痛特點。
3、肛門發緊：糞便乾燥在肛門部不易排出，這就是因爲經常反覆撕裂使肛門裂口加深，經久不愈，創面下纖維組織增生而形成疤痕，致使肛門的舒張程度受到限制，所以肛門就變緊了，在檢查病人時也可發現病人的肛門緊縮，就是打了麻醉後指診時還有一種緊縮感。
