白血病細胞在骨髓及其他造血組織中呈惡性、無限制地增生，浸潤全身各組織和臟器，產生不同症狀。
白血病起病急驟或緩慢，兒童及青少年病人多起病急驟。起病緩慢者以老年及部分青年病人居多，病情逐漸進展。
發熱是白血病最常見的症狀之一，可發生再疾病的不同階段並有不同程度的發熱和熱型。出血亦是白血病的常見症狀，出血部位可辨及全身，以皮膚、牙齦、鼻腔出血最常見，也可有視網膜、耳內出血和顱內、消化道、呼吸道等內臟大出血。女性月經過多也較常見並可是首發症狀。
白血病的症狀，主要跟骨髓內造血功能的破壞有關。由於白血球有穿滲進入組織的作用，部分症狀也跟此種特性有關
1、骨髓造血功能破壞引起的症狀
（1）容易發生青腫，點狀出血：導因於製造血小板的巨核細胞減少，以致血小板缺乏;
（2）貧血：製造紅血球的母細胞減少，導致紅血球的缺乏。容易在走動，或運動時發生氣喘和暈眩;
（3）持續發燒，感染經久不愈：大部分的白血球都是血癌細胞，無正常功能，導致免疫力下降，容易受到感染。
2、血癌細胞穿滲組織引起的症狀
（1）淋巴結腫大;
（2）骨痛或關節痛：血癌細胞在骨髓內大量增生造成。輕敲急性淋巴細胞性白血病病人的胸骨，常會引起劇烈疼痛;
（3）牙齦腫脹;
（4）肝脾腫大;
（5）頭痛和嘔吐：血癌細胞穿滲進入中樞神經系統的表現;
（6）皮膚出現硬塊：因爲爲看起來呈微綠色，又稱綠色瘤;
（7）心包膜或是肋膜腔積水。
3、各類白血病的特殊表現
（1）急性前骨髓性白血病：瀰漫性出血;
（2）慢性骨髓性白血病：大部分病人血小板數目上升，脾臟腫大;
（3）慢性淋巴性白血病：很少發生在中國人身上，好發的年紀主要是在中年以後，尤其是老年人;
（4）急性淋巴性白血病：若是導致胸中膈淋巴腺腫大，往往壓迫氣管，導致呼吸急促、咳嗽;
（5）成人T細胞淋巴性白血病：因爲血中鈣離子過高，導致脫水，意識不清，昏迷。
