很多精神病人被關在精神病院裏，而很多的天才在日常的生活中大放異彩，人們總是習慣比喻兩者一個天上，一個地上。但是實際上，兩者僅僅“一線之差”，很多精神病人原本也是天才，只是受到某一些刺激超越了那個界限所以纔會失常。在日常生活中，無論對人還是對已，都不要把心理失常(病態心理)和心理正常(常態心理)，絕對地截然分開。因爲二者之間，有一條不可逾越的“鴻溝”。
這裏所謂的常態與病態，以及把嚴重的病態心理(心理疾病)說成是“變態”，它們之間，都只不過是在程度上有所不同罷了。實際上，它們之間的界限很細微。西方有位心理健康專家說得好。“有許多人在他的一生當中，時而越過這個界限，成爲變態者;時而又返回去，恢復爲常態者。”
如果把正常心理譬喻爲一個體積適量的皮球，那麼，心理失常只不過是它的膨脹或縮小。比如說，在心理正常的人當中，會不會有人也有“心理危機”的狀態呢?有的，程度不等地存在着。例如，當他們的生存遭遇到威脅的時候，也會做出一定的防衛性反應，這個時候，他們在心理上就會處在“危機“的狀態中。
不過，正常人和失常者在心理症狀的表現程序上不大一樣。可以說，二者的區別也僅僅是在這裏。例如，正常人因高一饒而意識模糊的時候，也會產生種種幻覺而嚴重的病態心理者，則是在意識清醒的時候，也會表現出幻覺。因此，病態心理只不過是常態心理的“反常“現象，在症狀的表現上，有所不同罷了。這樣看來，就完全沒有必要對心理失常的表現，感到“可怕”或者“可恥”。同樣地，也決不應該譏笑或者鄙視有失常心理表現的人。
那麼，什麼是心理疾病的症狀表現?國外有的學者提出，心理疾病患者一般具有下面這十種疾病性的症狀(或者說“特徵”)：
一、記憶力衰退;二、注意力不集中;三、缺乏自信心;四、過多的內疚自責;伍、悲觀厭世;六、憂慮;七、逃避;八、失眠;九、煩悶;十、懼怕。
所以，只要不超過一定的心理承受的界限，那麼就不會心理失常。
