相信很多測過血壓的人都知道，測血壓無非就是伸出右臂，免起袖子最好準備。測上臂肱動脈血壓是適用於大多數人的標準血壓測量方法，但對於首診爲高血壓，以及有其他心腦血管疾病的患者來說，測量雙側上肢血壓後，還應測量下肢血壓。
50歲以上或冠心病的中、高危人羣應將測量四肢血壓作爲常規檢查，而健康人也應在測量上肢血壓的同時定期增加下肢血壓的測量。
近年來，一個與下肢血壓密切相關的檢查指標——踝臂指數（ABI），越來越受到國內外醫學專家的重視，ABI即踝部動脈收縮壓和肱動脈收縮壓的比值。國內外大規模的臨牀研究已證實，ABI是診斷外周動脈疾病、評估其預後的簡單、有效的方法。在心血管領域，醫學家同樣發現ABI反映了冠狀動脈病變的程度，其異常也預示着未來發生心血管事件或死亡的風險將會有明顯升高。
ABI正常比值應高於1，若低於1，則提示腿部血管有動脈硬化，比值越小，情況越嚴重。測量時，採用標準仰臥位測量上臂和下肢踝部的收縮壓，踝部的血壓多測量足背動脈和脛後動脈。足背動脈位於足背偏內側，脛後動脈位於內踝下方，一般醫生測量時多使用多普勒聽診器，這種聽診器可以捕捉到最微弱的動脈搏動，測量值極精確。此項檢查無創、準確、簡單，病人無痛苦和危險，可準確地診斷下肢外周動脈病變，還可預測心腦血管病的發生。
下肢動脈硬化閉塞症以50—70歲的中老年發病較多，目前此病的發病率持續上升。糖尿病患者更容易早期發生動脈硬化，要提高警惕，瞭解“踝臂指數測量”這一有效的早期篩查下肢動脈病的簡便方法，從而抓住血管病的最佳治療時機，有效提高血管病的治療效果。此外生活中，提醒中老年人注意摒棄不良習慣，合理膳食，適當運動，積極治療高血壓、高血脂、糖尿病。如果出現下肢間歇性跛行、下肢涼麻、肢體破潰久治不愈等情況，應及時到血管外科就診。
