胎兒水腫有免疫性和非免疫性之分。
免疫性水腫是指孕婦和胎兒血型不合引起的胎兒或剛出生嬰兒免疫性溶血，是一種同族血型免疫性疾病。主要是由ABO血型和Rh血型不合引起。儘管胎兒自身具有防護機制，孕婦仍須重視，定期產前檢查，血型抗體篩查，B超監測。有報道ABO血型不合致溶血病發生率約佔2~2.5%。Rh血型不合爲5%。
非免疫性水腫原因常見的有：
心血管畸形和功能異常-房室瓣膜閉鎖不全、心衰、大血管畸形等，染色體異常，胎盤異常，胎母間和雙胞胎間通過血管吻合引起的輸血綜合徵，血液的原因（如海洋性貧血），胎兒肺部畸形和子宮內感染細菌病毒（如細小病毒、鏈球菌、螺旋體、鉅細胞病毒、可薩奇病毒、弓形蟲等）。
那麼我們如何發現胎兒水腫呢？
B超爲我們提供了最可靠和最爲直接的方法。B超下可看到胎兒胸部和腹部有大量的液體聚集，心胸比例增大，肝臟腫大，胎兒頭皮、各部分皮膚及皮下軟組織增厚，胎盤增大，羊水增多，畸形等。此外，我們還可以通過血型抗體篩查、患兒血液檢查、染色體檢查、病毒檢測等，進一步明確病因。
定時孕期檢查，B超、畸形篩查及對有高危因素的孕婦進行胎兒染色體檢查等，有助於及早發現胎兒水腫，部分因免疫性胎兒水腫可進行宮內輸血得到治療，部分確因胎兒畸形可儘早終止妊娠以避免不良後果。
