早期檢查：鼓膜鬆弛部充血、緊張部周邊及錘骨柄可見放射狀擴張的血管，此期爲時不久，常被忽視，特別是小兒更不易覺察。
中期檢查：鼓膜瀰漫性充血，伴腫脹，向外膨出，初見於後上部。後漸全部外凸。正常標誌難以辯認。血象——白細胞總數增多，中性白細胞比例增加。
晚期檢查：鼓膜穿孔前，局部先出現小黃點。穿孔開始一般甚小，不易看清，徹底清潔外耳道後，方可見到鼓膜穿孔處有閃爍搏動的亮點，有膿液自該處涌出（耳部）。聽力檢查呈傳導性聾。
恢復期檢查：可見鼓膜緊張部小穿孔，外耳道內有膿性分泌物或乾燥。
