肺癌發生於支氣管粘膜上皮亦稱支氣管肺癌。肺癌一般指的是肺實質部的癌症，通常不包含其他肋膜起源的中胚層腫瘤（mesothelioma），或者其他惡性腫瘤如類癌（carcinoid）、惡性淋巴瘤（malignant lymphoma），或是轉移自其他來源的腫瘤。因此以下我們所說的肺癌，是指來自於支氣管（bronchial）或細支氣管（bronchiolar）表皮細胞（epithelial cell）的惡性腫瘤，佔了肺實質惡性腫瘤的90-95%。
放療在肺癌治療中的應用
1、支氣管腔內近距離放療
腔內放療是用計算機控制的後裝近距離放療機，將高劑量率的放射源(直徑1mm)直接放到氣管、支氣管腔內進行近距離照射。其優點是照射範圍較侷限，直徑僅爲2-3cm。在此範圍以外放射劑量急劇下降，因而有利於腫瘤周圍正常肺的保護。
2、姑息性放療
腦轉移 常用全腦照射後，再用小野給單一轉移竈加量，放療的同時也需使用脫水劑。
對肺癌所導致的上腔靜脈壓迫症和遠處轉移的病人，放療是最好的姑息療法，能緩解臨牀症狀，減輕痛苦和改善生存質量。在放療中僅照射受壓的上腔靜脈或包括原發腫瘤，在放療的同時使用脫水劑。
骨轉移 對於遠離重要器官的單一骨轉移竈一般採用單次大劑量照射止痛效果較好。多發骨轉移可用核素內放射加用局部外放療。
注意事項
1、放療療程進行中及放療後1個月內，有可能發生放射性肺炎。急性放射性肺炎伴有高熱、胸痛、咳嗽、氣急等。感冒及上呼吸道感染是其誘因，因此特別是冬季應注意保暖，預防感冒。
2、肺癌病人放療前需做血常規檢查，在正常範圍內可開始放療。注意每週至少查1次血象。
