白內障是全世界致盲和視力損傷的主要原因，隨着社會的老齡化，預防不當老人晶狀體就會變得混濁起來，輕度混濁不影響視力，沒有臨牀意義，當晶狀體混濁使視力下降，這時在醫學上才認定臨牀意義的白內障，在流行病學調查中，將晶狀體混濁並使視力下降到0.7以下才作爲診斷指標。
引起白內障的原因
眼科醫師說，引起白內障的原因很多。老化、遺傳、代謝異常、外傷、輻射、中毒和局部營養不良等都可引起人體眼睛晶狀體囊膜損傷，使其滲透性增加，喪失屏障作用，或導致晶狀體代謝紊亂，使晶狀體蛋白髮生變性，形成混濁。
先天性白內障多爲遺傳，也有內生性與外生性兩類，內生性者與胎兒發育障礙有關，外生性者是母體或胎兒的全身病變對晶狀體造成損害所致。
根據初發混濁的位置可分爲核性與皮質性兩大類，視力障礙與混濁所在的部位及密度有關，後皮質及核混濁也會較早地影響視力。
後天性白內障是出生後因全身疾病或局部眼病、營養代謝異常、中毒、變性及外傷等原因所致的晶狀體混濁。老年性白內障是最爲常見的，隨年齡增長而增多，病因與老年人代謝緩慢發生退行性病變有關，也有人認爲與日光長期照射、內分泌紊亂、代謝障礙等因素有關。
併發性白內障都是併發所引起。還有外傷性白內障、代謝性白內障、放射性白內障、藥物及中毒性白內障。白內障的主要症狀就是視力障礙，這與晶狀體渾濁程度和部位有關。
如何減少白內障的發病?
患了白內障後如何安全治療?這已是許多老人們關心的話題，此次特邀德國Philipps大學醫學博士、溫州醫學院教授、美國白內障及屈光手術協會會員劉芳主任醫師講述。
白內障是老年人最常見致盲性眼病。正常人眼中有晶狀體，光線通過它及一些屈光間質到達視網膜，人才能清晰地看到外界物體。
一旦晶狀體由於某些原因發生混濁，就會影響光線進入眼內到達視網膜，使人看不清東西了，這就是人們常說的白內障，嚴重時就可導致失明。
