有相當一部分人在感染HIV病毒後，可以在長達十年之內沒有任何明顯症狀。但其體液裏還是含有病毒。期間如果發生危險性活動，將會把病毒傳染給性伴。所以沒有症狀不一定沒有受過感染。尤其是女性艾滋病初期症狀容易忽視。
女性艾滋病初期症狀：一般女性艾滋病初期會持續廣泛淋巴結腫大，特別是頸、腋和腹股溝淋巴結。淋巴結腫大直徑1釐米左右，堅硬、不痛、可移動，時間超過三個月。女性艾滋病初期症狀中體液裏還是含有病毒。期間如果發生危險性活動，將會把病毒傳染給性伴。所以沒有症狀不一定沒有受過感染。
女性在感染艾滋病病毒數週（4～8周）內可能出現一些急性女性艾滋病初期症狀，如淋巴結腫大、皮疹、盜汗、頭痛、咳嗽等，有的與一般感冒差不多。有高危行爲的人若出現以下女性艾滋病初期症狀可高度懷疑感染了艾滋病，如長期低熱、慢性腹瀉、體重下降、咳嗽、盜汗等。如果懷疑自己有艾滋病初期症狀或可能感染上艾滋病病毒時，應儘早到有條件的醫院、衛生防疫站或其他指定的衛生部門去作艾滋病病毒抗體檢測，以確定是不是感染了艾滋病病毒。
