因爲學術造假導致牢獄之災的科學家比較罕見，最近美國前學者Dong-Pyou Han可能帶了個頭，他因爲僞造研究數據申請國家研究經費而於2015年7月1日獲判刑57月，3年監外監視，被罰款720萬美元。這一案件收到非常高的社會關注，也吸引了一個美國參議員的興趣，對Han的判決引來美國對學術欺詐如何處理的討論，從是否應該起訴到應該由NIH進行懲罰等。
事件回放：2013年10月，愛荷華州立大學前助理生物醫學教授Dong-Pyou Han被辭退。2013年12月，爲僞造自己研究的抗艾滋病病毒疫苗具有活性，Dong-Pyou Han被揭露故意將人血加入兔血。並因此他的小組從NIH獲得大約1900萬美元研究經費。Dong-Pyou Han的抗艾滋病疫苗研究造假曝光後，負責監督NIH研究經費的James Bradac說，這是他了解的NIH近20年內最惡劣的學術造假事件。2014年6月，因爲採用僞造研究結果騙取研究經費，Dong-Pyou Han以4項聯邦項重罪被起訴。2015年2月，Dong-Pyou Han在聯邦法庭認罪。
Dong-PyouHan曾宣稱兔子在接種艾滋病疫苗後產生了能夠中和數種艾滋病病毒株的抗體，他也藉此獲得NIH1000萬美元研究經費。2013年1月，另外一個實驗室發現其造假行爲，證明兔子血清中所含抗體爲人類抗體。隨後NIH介入調查，最終Dong-Pyou Han承認是他將人IgG注入兔子血清僞造實驗數據以獲得NIH經費支持。2013年，愛荷華州立大學確認Han利用僞造許多疫苗實驗結果欺騙獲得NIH經費後，Han被強制辭職。在調查得出結論前，Han在一封給大學的懺悔信中表示，他託詞幾年前爲掩蓋不理想的研究結果，對結果進行了處理。
美國負責監督調查NIH項目的學術不端學術誠信辦公室，決定禁止Nan三年內不能申請NIH經費。這也是基於初步調查結果可採取的最嚴重懲罰。如果沒有受到愛荷華州共和黨參議員Charles Grassley的注意，可能此案到此結束。參議員Grassley過去曾經參與調查過生物醫學科學不端行爲。2014年2月參議員Grassley給學術不端學術誠信辦公室的信中，他寫到“因爲一個博士故意篡改研究結果而造成納稅人百萬美元被浪費，停止三年申請經費的懲罰實在太輕了。”辦公室收到參議員來信，回饋說能採取的最嚴重懲罰是終身禁止申請NIH經費，但是這種懲罰是對特別惡劣的案件，例如開展危害人類的研究。
2014年6月，經過廣泛的媒體報道和參議員Grassley的呼籲，美國聯邦檢察官對Han提出訴訟，隨後Han被捕並接受審判。2015年2月，他承認僞造研究數據騙取NIH經費兩項重罪指控。
前學術誠信調查辦公室副主任Alan Price說，對Han這類欺詐案進行刑事訴訟非同尋常。本來沒有想到結果會這樣，參議員Grassley的呼籲對整個案件的發展產生了關鍵影響。
這一案件引起一些涉及學術不端學者的擔憂。參考這個案件，只有極少數涉及學術不端的科學家不會受到指控，他們的不端隻影響到其他科學家的職業和一般的科學。密歇根大學科研誠信專家Nicholas Steneck說，我們習慣熱衷於重大案件，往往忽視對更普遍問題的關心。Grassley也認同，他很擔心，如果沒有公衆的參與和關注，其他同類案件可能不會接受合理審判。如果一些監督研究資助政府機構能採取更嚴厲的處罰和更認真的調查，議員們根本不需要參與這些事。
多數美國經費資助機構，包括美國國家科學基金都設置負責學術不端的監察長。這些官員全權負責撤回學術不端的學者研究經費、懲罰禁止政府資金資助和移交司法機構的工作。但是美國健康和人力服務局，包括NIH和學術不端辦公室，這些權利是分散的。學術不端辦公室不能直接調查疑似欺詐或學術不端的案件。只能對各研究結構的調查過程進行監督。對證據明確的欺詐或學術不端，學術不端辦公室纔可以採取禁止申請經費或移交司法機構，或提交上級監察長。
美國健康和人力服務局的學術不端監察長能啓動對疑似學術不端和欺詐的調查，但是他多關注醫療保險欺詐等案件，且無權實施禁止經費申請等行政處罰。NIH和學術不端辦公室告訴記者，他們不清楚到底有多少被NIH資助的科學家面臨刑事處罰。
美國國家科學基金的學術不端監察長的權限比較大，能獨立調查該機構資助的研究項目，每年該機構都有一些刑事案件。大部分是挪用研究經費和採用欺詐手段申請研究經費。
前學術不端辦公室主任David Wright說，刑事處罰的作用值得懷疑。一個學者如果被禁止申請國家課題項目，即使是短期，也意味着學術生命被判死刑。
在現實中沒有人知道科學家中到底有多少人存在這種問題。Price曾經對這個問題進行一個匿名調查，瞭解這類問題對他們學術事業受到影響的程度。但白宮中斷了這一項目，說成本太高，而且人們不太可能作出迴應。
