艾滋病是一種稱爲人類免疫缺陷病毒傳染的致命疾病，在患者的血液、精液、唾液、眼淚中均可查到此病毒。此病毒主要通過性接觸傳染，特別是男性同性戀者的接觸是此病的主要傳染方式，異性之間的性接觸，輸入感染者的血液和血液製品、粘膜接觸污染的血液、器官移植、哺乳等也是重要的傳染途徑。在我國目前主要是異性接觸和靜脈吸毒作爲主要傳播途徑。
當患者出現了哪些不明原因的症狀時，醫護人員應該想到艾滋病的可能呢？以下一些症狀我們可以看作爲“哨兵症狀”：
1、疲乏、消瘦
艾滋病患者常感覺疲乏不堪，以致早晨起牀困難。梳頭也感覺十分吃力。晚間發燒盜汗並導致體重的下降。牙齦腫痛，胃口不好，厭食，最後患者骨瘦如柴，呈現骷髏狀態。
2、腹瀉
患者出現不明原因的水瀉，這意味着患者失去吸收食物中維生素的功能。體質迅速下降，抵抗力逐漸減弱，直至最後完全失去抵抗力。
3、口腔炎症
患者出現鵝口瘡，口腔和舌面爲一層厚重的白苔覆蓋（有時還可延伸到食道），進食發生困難。
4、皰疹
艾滋病患者臀部出現皰疹。與普通皰疹相比其位置比較深，範圍也較大，而且疼痛特別劇烈。皰疹常常數月不愈。
5、淋巴結腫大
患者頸部和腋下或者腹股溝處出現硬塊，但無疼痛感。一般人容易把這種病兆誤認爲是傳染性單核細胞增多症。但是單核細胞增多症的腫塊較軟而且有疼痛感。這種最初出現的病兆表明，艾滋病正在破壞人體的免疫細胞。
6、肺炎
這是一種特異性致命肺炎，是艾滋病患者死亡的主要原因之一，即卡氏肺孢子菌肺炎，病人呈突然出現的急速進展的呼吸困難，可迅速導致死亡。
7、皮膚病
卡波氏肉瘤這種少見的皮膚癌現在對30%的艾滋患者有致命的影響。該病的最初症兆是皮膚上突現一個細微的紫色的斑點，這個斑點相繼出現。在一段時間裏，斑點可增至13個，但患者無疼痛感覺。
8、淋巴癌
癌症一量擴散到淋巴系統，便會迅速傳遍全身，淋巴結腫大，引起此種癌症的病毒正是由傳染性單核細胞增多症的病毒所致。此時，對健康人來說很輕微的感染，也可成爲艾滋病的致命因素。
9、衰老
艾滋病的另一個症兆就是癡呆綜合症。記憶國衰退，性格古怪，這些本來是老年人的生理變化，右以在二十幾歲、三十幾歲的艾滋病患者身上發生。患都精神變異，無法控制自己，精力衰竭。
艾滋病三大飲食原則
1、艾滋病患者要注意營養
艾滋病病毒感染者和患者在進行藥物治療的同時，還應積極進行營養支持。營養支持的主要目的是促進體內蛋白質合成，爲人體免疫功能的恢復提供必要的營養，貯存能量，維持人體器官功能。從某種意義上說，營養支持對改善艾滋病感染者和患者的生活質量起着輔助藥物治療的作用。
甜菜根、菠菜、大蒜和橄欖油是再普通不過的食品了，然而將這些食品放在一起經過加工後竟成了可治療艾滋病的藥物。南非近年來的應用結果顯示，這種食療確實對提高艾滋病人的免疫力有顯著作用。
2、忌食生、冷、油膩防腹瀉
慢性腹瀉是艾滋病常見的併發症，是患者體重降低的一個主要的促進因素，而體重降低其生存時間明顯短於體重正常的病人。因此，減輕腹瀉、提高食物的吸收率，對維持病人正常的體重是十分必要的。艾滋病患者預防腹瀉應食用一些含脂肪低的食物，每天攝入脂肪在40g左右，不要食用過多，難消化會加重腹瀉。
要補充維生素和礦物質。如果腹瀉次數較多時，儘量少吃蔬菜和水果，可用鮮果汁、番茄汁等補充維生素。補充充足的水分和含有豐富鉀離子的食物，因爲腹瀉會引起身體脫水，要比平常多喝3~4杯水。要多補充含有豐富鉀離子的食物如香蕉、馬鈴薯、魚和肉類。有一些食物對止瀉有幫助，如白米飯、水煮白麪條、白麪包等。如果產生脹氣，則豆類食物不要食用。
3、噁心嘔吐更應按時就餐
感染和藥物都會引起嘔吐反胃，陸主任強調不能不想進食就不吃。少吃或不吃只會使情況更糟。這時候可以讓醫生開治噁心嘔吐的藥，在就餐前半小時口服。少量的低脂食物能抑止噁心和嘔吐。儘量吃乾的食物，如饅頭幹、麪包幹、餅乾等;吃鹹的食物，不要吃甜食。喝清湯。飯後不要立即躺下，最好隔一小時，如果感到體力不支，可半躺半坐。
