根據典型的皮損特點可將牛皮癬分爲多種類型，如尋常型、膿皰型、紅皮病型等等，各型的組織病理表現都不盡相同。
1、尋常型牛皮癬 角化不全伴角化過度，角層內或角層下可見Munro小膿瘍（由中性粒細胞構成），顆粒層變薄，棘層肥厚，表皮嵴規則延長。真皮乳頭水腫，其頂部的棘層變薄，乳頭部血管擴張，周圍有淋巴細胞及組織細胞浸潤。
2、膿皰型牛皮癬 基本病理改變與尋常型相同，但在棘層上部出現海綿狀膿皰，皰內爲中性粒細胞，即Kogoj海綿狀微膿瘍。
3、 紅皮病型牛皮癬 除有牛皮癬病理特徵外，其變化與慢性皮炎相似。
得了牛皮癬往往影響面容外觀，患者心理負擔很大，有時爲了面試或出入一些重要場合等原因，要求醫生儘快把病治好，這時醫生有可能會選用激素治療，因爲激素治療起效快，療效好。此外，有些不正規的醫院或私人診所打出的祖傳祕方里可能也含有激素，患者用了以後見效很快，但停藥後復發也快，並且炎症加重、皮損更多、治療更困難，嚴重的可以出現膿皰。
另外，長期外用激素，無意識地換藥或停藥，也會發生膿皰型牛皮癬。總之，只要激素用量波動足夠大時，就會導致患者病情加重，以致出現膿皰型牛皮癬的改變。因此，如果牛皮癬患者用了激素，在醫生的指導下正規地逐漸減量就可避免這一情況的發生。當然，有些患者可能沒使用激素也會出現泛發性膿皰型牛皮癬的改變，如外用刺激性強的藥物、感染等。但不正規地使用激素仍然是目前尋常型牛皮癬轉變爲膿皰型的主要原因之一。
