牙齦出血的原因很多，一般可分爲局部性原因和全身性原因兩種．局部性引起的牙齦出血常見於牙齦炎或牙周炎病人，另外牙齦增生也可引起牙齦局部出血。
在人的牙齦邊緣和牙齒之間有一條淺淺的牙齦溝，當口腔不清潔時，牙齦溝內常會堆積許多已經腐化變軟而且帶有粘性的食物殘渣，其中混有大量的細菌，形成軟性牙垢．日久之後，再加上唾液中分離出來的礦物質沉積在牙垢中，就會形成堅硬的牙結石，又叫牙石．這些軟性牙垢和硬性牙垢（即牙石）不斷刺激牙齦，加上細菌的不斷侵襲，就會造成牙齦發炎，表現爲牙齦紅腫、齦緣潰爛，只要稍加觸碰，就會引起出血．
除了牙齦炎（或叫牙周炎）會引起牙齦局部出血之外，牙齦增生也可引起牙齦局部出血．有些青年人由於口腔不潔而引起了牙齦腫大、隆起，用手指壓牙齦有一種較軟的感覺．這種增生的牙齦，有的可以覆蓋牙面1／3到1／2，可將牙垢，牙石蓋在增生的牙齦下面，從而引起經常性的牙齦出血．服用治療癲癇的藥物等也可使牙齦增生．
牙齦出血的另一類原因是有些人喜歡用大頭硬毛牙刷刷牙，特別是橫刷更易造成局部出血．還有不恰當的使用牙籤、鑲有不合理的假牙、齲洞邊緣銳利的刺激以及有嵌塞的硬性食物殘渣等等，也可以引起局部牙齦出血．
在同樣的條件下，長期缺乏維生素C的人由於牙齦組織的毛細血管脆性增加，滲透性強，比常人遇到上述刺激後更易出現牙齦出血，多吃蔬菜可以提高人體對維生素C的攝入量．
