晚期癌症患者在經受各種治療後，機體的防禦機能受到一定的損傷，特別是在放療和化療後，他們很容易受到致病菌的感染而導致死亡，因此，預防和治療感染對晚期患者來說是至關重要的。
控制感染常規使用抗生素，在沒有進行細菌培養和藥敏試驗之前，常規選用羧苄青黴素和慶大黴素聯用治療細菌感染，二性黴素B是治療真菌的最常用藥物。對於晚期癌症患者，使用抗生素主要是爲了減輕痛苦，改善生活質量。治療泌尿系感染可擺脫尿頻、尿急、尿痛的煩腦;治療支氣管炎和肺炎可減少咳嗽和呼吸道分泌物，並緩解呼吸困難。
1.噁心嘔吐：
是晚期癌症患者常見的症狀，往往比癌症疼痛更令人苦惱。噁心和嘔吐可以是治療的副作用;也可以是癌症侵犯消化或神經系統而引起的;也可能是焦慮等心理作用。一般應針對患者不同的原因對症處理。
2.食慾不振：
可能與全身不適或情緒抑鬱、緊張和憂慮以及胃腸道念珠菌病、便祕等有關，也可由腫瘤本身引起，患者對食物缺乏興趣，甚至一提起食物就出現噁心。家屬和醫護人員應幫助患者尋找刺激食慾的辦法：如注意食物的色、香、味和形，少量多餐，餐前飲用少量開胃酒或飲料，有人陪餐等。最有效的藥物是皮質類固醇。
便祕：是嗎啡類止痛藥常見的副作用：晚期癌症患者活動減少，進食少且過於精細和缺少纖維素也是便祕形成的原因;精神緊張會加重便祕。處理方法是多吃富含纖維素的水果、蔬菜等食物，更重要的是防止便祕的發生，在使用嗎啡類止痛藥的同時應使用緩瀉劑，常用的緩瀉劑、大便軟化劑和刺激腸蠕動藥物有：番瀉葉、氫氧化鎂、液體石蠟、硫酸鎂和乳酸果糖等;使用劑量逐漸增加;當患者直腸充滿糞便而瀉藥無效時，可用開塞露栓劑、灌腸或用手指將大便掏出。
3.腹瀉：
化療、下腹部放療或腸道手術所致的吸收不良都可引起腹瀉，細菌感染，脂肪吸收困難，對特殊食物過敏，精神心理因素都可能是引起腹瀉的原因。輕度腹瀉予以飲食調整即可緩解;長時間腹瀉可用祕劑或其他腸道鎮靜劑;直腸癌引起腹瀉者，可行結腸造口或行放療或激光治療;對於嚴重病例可使用含嗎啡類的麻醉藥物複合劑治療;長期腹瀉患者均需補充營養和鉀。
4.呃逆：
常因胃、食管下段或肝的腫瘤刺激橫膈膜引起。吸入二氧化碳可暫時控制症狀;氯丙嗪、安定、滅吐靈可緩解症狀;皮質類固醇可有助於減少橫膈膜的壓力，呋硫硝胺有時也有效。對頑固性呃逆可行膈神經切斷術。
5.呼吸困難：
是晚期癌症患者比較難以處理的症狀之一，應根據不同的原因加以處理：如支氣管擴張劑可治療支氣管痙攣引起的呼吸困難;因肺部感染而致的呼吸困難可使用敏感的抗生素;心臟功能不好引起的呼吸困難可應用利尿劑控制心衰，防止肺水腫的發生來控制;上腔靜脈阻塞引起的呼吸困難可用地塞米松每天12?/FONT>16毫克，並做急診放射治療。指導患者保持正常的呼吸運動比任何治療方法都重要，嚴重的呼吸困難易造成恐懼，而恐懼本身又加重呼吸困難，應讓患者表達出他們的恐懼，並給以適當的疏導和鎮靜藥物。
有些患者是由於肺部廣泛受侵，繼發性轉移或癌性淋巴管炎引起的呼吸困難。此時，引起呼吸困難的主要原因是過多的呼吸運動，而不是血氣水平的改變，因此，吸氧並不能改善症狀，反而會加重焦慮，應給予小劑量的嗎啡製劑如嗎啡溶液每小時2.5?/FONT>5毫克或硫酸嗎啡片每次10毫克，每天2次，以降低中樞對異常血氣水平的敏感性，減少不必要的呼吸運動，同時也可緩解焦慮。有時給予小劑量吩噻嗪或類固醇藥物也有效。
由於肺硬化(如淋巴管轉移)引起的呼吸困難可給予0.25%?/FONT>0.5%西比卡因溶液霧化吸入較有效，並能改善通氣功能。一般採用電動霧化器，便於藥液沉着於肺泡。還應爲患者提供安靜的環境，保持坐位或半臥位姿勢也有利於改善患者呼吸狀況。
6.尿頻和尿失禁：
對尿路感染、盆腔手術或極度虛弱的患者應採取針對性處理。如果尿失禁發生在夜間，可在夜間叫醒患者，或利尿只在早晨使用利尿劑，或使用陰莖套。晚間使用一些藥物可改善頻症狀。對嚴重尿頻和尿失禁患者應保留導尿管，並定時進行膀胱沖洗，預防尿路感染。
7.失眠：
失眠一般由疼痛、抑鬱、焦慮、盜汗或治療的副作用引起。在治療前必須詢問患者的睡眠情況，明確失眠的原因。常用的催眠藥有：安定5?/FONT>10毫克或硝基安定5?/FONT>10毫克，阿米替林25?/FONT>125毫克，頓服，或用其他鎮靜性抗抑鬱藥。氯丙嗪25?/FONT>50毫克，晚間使用能加強其他催眠劑作用。對難以入睡的患者，安定等傳統的安眠藥物效果較好，而夜間反覆醒來者，則需要用抑鬱藥來處理，如阿米替林。
8.精神錯亂：
精神錯亂常給患者的家庭帶來更大的痛苦，也是醫護人員處理瀕死患者的一個難題。常見的原因是藥物引起：如酸吖啶等鎮靜藥物常引起幻覺;鴉片類止痛劑可引起妄想症;糖皮質激素能引起輕度躁狂。
