癲癇失神發作常無任何先兆，以突發短暫意識喪失爲主，並伴有一些其他症狀。
1.意識喪失：爲失神發作的主要症狀之一，表現爲無任何先兆的突然發生和突然停止，一般持續5~30秒，事後對發作過程無任何回憶。發作時，患者突然停止正在進行的動作，並伴有發呆表情（表情呆滯、雙眼凝視或兩眼上翻）。如走路時發作，患者突然站立不動且呆若木雞，或突然向前快走幾步後又回頭找自己的夥伴；吃飯時發作，患者會突然停止進食及咀嚼動作，且不能回答別人的問話。發作結束後，患者可繼續進行先前所做的動作。
2.自動症：大部分患者在失神發作的同時會出現一些無目的性的不自主動作，如舔舌、吞嚥動作、伸舌、咀嚼、無目的行走、眼瞼上擡、手部瘙癢動作等，有時自動症持續時間較短而不易被發現。
3.其他症狀：多數患者在失神發作時，會出現眼瞼、口角及其他肌羣的顫動，一般爲雙側同時出現且不影響姿勢，常表現爲手中所持物品掉落、眼瞼上翻；部分患者在發作時，會伴有植物神經紊亂症狀，如瞳孔散大、皮膚蒼白或潮紅、流涎、心動過速、尿失禁等。
