應根據臨牀特點、肝功能檢查，參考有關資料，從而排除因HAV、HBV、HCV感染和其他原因引起的急性肝損害。
（1） 潛伏期10～60日，平均40日。但根據國內3次戊型肝炎流行調查，該病潛伏期爲15～75日，平均36日。
（2） 成人感染多表現爲臨牀型，兒童爲亞臨牀型。臨牀症狀及肝功能損害較重。亞臨牀型臨牀症狀及肝功能損害較重，一般起病急，多伴有黃疸，肝臟多呈腫大，脾腫大較少見。半數有發熱，伴有乏力、噁心、嘔吐、肝區痛等症狀，約1/3患者有關節痛。膽汁呈淤積狀，而皮膚瘙癢、大便色變淺較甲型肝炎明顯。大多數病人黃疸於2周左右消退，病程6～8周，一般不發展爲慢性。
（3） 孕婦感染HEV病情重，易發生肝功能衰竭，尤其妊娠晚期病死率高（10%～39%），可見流產與死胎，其原因可能與血清免疫球蛋白水平低下有關。
（4） HBsAg陽性者重疊感染HEV，病情加重，易發展爲急性重型肝炎。
