據11月28日一期的《新英格蘭醫學雜誌》報道，美國紐約愛因斯坦醫學院的研究人員調查之後發現，那些走路困難、腿腳不靈便的老人更容易患癡呆，他們比腿腳靈便的老人患上癡呆的可能性最多會高出十幾倍。
研究人員發現，腳步不穩或是腿部力量明顯虛弱的老年人，患上癡呆的概率是其他同齡人的兩倍，而因爲導致半身不遂的老年患者患癡呆的可能性高達其他老人的13倍。
研究人員指出，行走困難與癡呆之間之所以聯繫密切，是因爲這樣的病人往往體內輸送給大腦的血液越來越少，使得大腦得不到維持思維運轉所需的足夠營養。
研究人員表示，上述發現意味着，老年人的行走姿勢及步伐穩健程度可以作爲探測其大腦是否得到了充足血液供應的徵兆，如果及早發現這些徵兆並採取相應治療，將至少可以推遲老年人患上癡呆的時間。
研究人員建議，老年人最好定期到醫院接受腿部檢查，如果發現自己走路不穩一定要高度重視，否則，一旦突然摔倒，不僅腿部會留下後遺症，且極有可能影響到大腦。研究人員表示，有助於老年人預防腿腳早衰的辦法包括降低血壓和膽固醇，控制血糖以及適當加強身體鍛鍊，尤其是腿部鍛鍊等。
