腹股溝肉芽腫病原爲肉芽腫莢膜桿菌，又稱肉芽腫性多諾萬氏菌。本病主要通過性交傳染。潛伏期爲2～30天。損害部位8O%在生殖器（包皮、龜頭、陰脣），初爲單個或多個皮下結節，與皮膚粘膜粘連，破潰形成潰瘍引起肉芽腫，表面清潔，有鮮紅肉芽，境界清楚，不痛，8O%肉芽腫呈增生性肉芽組織，但較軟，牛肉色，易出血。基底乾燥或溼潤，上有膜樣滲出物，輕度壓痛。
邊緣下垂呈卷邊狀。因自行擴大和自行接種，潰瘍變大，有衛星損害，無色素改變。原發疹與衛星疹可融合成斑塊性肉芽腫。邊緣呈弧形。局部淋巴腺常腫大。但通過血液和淋巴，可延及眼、面、脣、喉、胸、骨、內生殖器，也累及腹股溝、會陰和肝臟。分泌物臭。淋巴腺不受累，但可因繼發感染而腫大。
久之潰瘍邊緣外翻，潰瘍面有上皮疤痕形成，可引起巨大疤痕及橡皮腫。可出血，不治療可延續1O～2O年不愈，並易發癌腫。原發於腹股溝處者常先爲皮下結節，繼而肉芽腫形成稱假性橫病，（易誤爲淋巴腺病），破潰形成潰瘍。侵蝕生殖器、肛門，形成層管，色素脫失，假性橡皮腫。
