放療是局部治療手段，可用來消滅和根治局部原發腫瘤或轉移病竈。放療可以單獨治療腫瘤，也可以協同手術和化療治療腫瘤。
放療是局部治療手段，可用來消滅和根治局部原發腫瘤或轉移病竈。放療可以單獨治療腫瘤，也可以協同手術和化療治療腫瘤。
在癌症患者的治療過程中，大約 70% 左右的病人需要用到放射治療，據世界衛生組織統計大約有 18% 的腫瘤可以用放療根治。放療已經成爲一個專門學科，稱之爲放射腫瘤治療學，而且近 40 多年來發展很快。有些早期腫瘤單用放療治癒率很高，如早期食管癌，宮頸癌，聲帶癌，霍奇金淋巴瘤，皮膚癌等。早期食管癌，前列腺癌，舌癌等 5 年生存率都與手術相似，而且美容效果較滿意。一般來醫院就診的腫瘤患者中， 70%~80% 以屬中晚期患者，多數病人不能手術，或切除困難，或有手術禁忌，或不願手術者，多數需行放射治療，而且不少患者療效較好。近年來，採用立體定向體部放療，或調強治療不能手術的早期非小細胞肺癌、肝癌、胰腺癌及轉移癌等獲得與外科手術相似的結果，爲很多不能手術的早期腫瘤的根治開闢了新途徑。
放射治療在腫瘤綜合治療中亦佔有重要的地位，如與外科配合的術前、術中和術後放療；與化療配合的化療前、中及化療後放療；還有放療，手術和化療三者配合的綜合治療。總之放射治療是大多數惡性腫瘤患者不可或缺的重要治療手段。惡性腫瘤病人應及時到放療科診治。
幾乎全身各部位的惡性腫瘤都可以用放射治療。神經系統各種良、惡性腫瘤；膠質瘤、垂體瘤等；
頭頸部惡性腫瘤：鼻咽癌、鼻竇癌、喉癌、口腔癌等；
胸部良、惡性腫瘤：乳腺癌、肺癌、食管癌、胸腺瘤等；
腹部惡性腫瘤：直腸癌、肝癌、胰腺癌等；
四肢、軀幹部軟組織腫瘤、骨腫瘤、惡性淋巴瘤；
皮膚良惡性腫瘤；
泌尿系統惡性腫瘤：腎癌、膀胱癌、前列腺癌、陰莖癌；
生殖系統惡性腫瘤：睾丸、卵巢腫瘤及子宮、宮頸癌；
轉移癌的姑息治療、止疼治療：骨、腦、肺、肝轉移癌；
良性疾病：瘢痕疙瘩、骨及肝血管瘤等。
