孩子吃錯了藥，原因大致有二：一是家長粗心大意或忙碌中拿錯了藥；一是孩子自己隨便拿藥吃所造成的。
某些藥品的副作用（或毒性）較小，如維生素之類，即使是吃錯了或多吃了一兩片，問題一般也不大。而有的藥物則副作用及毒性都較大，而且有一定的極量限制，如安眠藥及某些解痙藥，像阿托品、顛茄合劑以及退熱鎮痛藥品等，多吃了會使孩子陷入昏睡、昏迷、心跳劇烈加快（或減慢），甚至導致休克，造成危險。另外，一般外用藥品大多具有毒性及腐蝕性，如果發現孩子吃錯了藥，應趕緊採取以下急救措施：
1.確認孩子吃錯了藥，在送醫院搶救之前，應先做初步處理。可用手指刺激咽部，使藥物被嘔吐出來，然後再抓緊時間送醫院進行搶救。
2.如小孩誤把碘酒當作咳嗽藥水喝下去，應趕緊給孩子喝米湯、麪糊等澱粉類流質，以阻止人體對碘的吸收；錯喝了癬藥水、止癢藥水、驅蚊藥水，應立即讓小孩儘量多喝濃茶水，因茶葉中含有鞣酸，具有沉澱及解毒作用。
如果發現孩子已經吃錯了藥，首先不要驚慌失措，更不要打罵和恐嚇，否則孩子光哭鬧，不但說不清真象，還會拖延時間，增加急救的麻煩。作爲家長，這時應採取安慰的態度，耐心地詢問情況，以便對症處理。
小兒好奇心強，什麼東西都想嘗一嘗，所以特別容易造成中毒。最常見的中毒是小兒誤服大人的某些藥物，如鎮靜藥、降壓藥、心血管擴張藥、避孕藥物等；另外是一些本身含有毒素的動植物，如河豚魚、毒蘑菇；再有就是被污染、腐爛變質的食物。此外，各種滅蟲藥物也是有毒的。
中毒後首先出現胃腸道症狀，如噁心、嘔吐、腹痛、腹瀉以及頭暈、頭痛、呼吸不均勻、憋氣、呼吸帶特殊氣味、脈搏細弱無力、面色蒼白、皮膚髮花，輕者煩躁不安，重者甚至出現昏迷、嗜睡、抽風等。
若在家中突然發現小兒有上述症狀，應馬上了解小兒吃了什麼。一旦確認吃了有毒物品，馬上要做催吐，可用手指或筷子伸進口腔刺激咽部，使小兒產生咽反射而嘔吐，嘔吐越乾淨越好。與此同時，可迅速熬綠豆湯或沏淡鹽水或1：1000高錳酸鉀液口服，服後再催吐，以此達到洗胃目的。在這時，不要用牛奶及油類液體給小兒洗胃，以免促進有毒物的溶解與吸收。做完這些後應立即將小兒送到醫院診治。去醫院時，要帶嘔吐物及吃進的物品做標本，以有助於醫生鑑定毒物種類。
